黑虎庄，待客大厅。

    孟西华听罢陆啸天的汇报，笑着对唐耀宗和季德铭说道：“唐庄主、季长老，这就是两天来孟某和兄弟们调查的结果，二位接下来打算怎么办？”

    唐耀宗笑了笑：“孟兄弟，宋长老勾结漕帮静海分舵，阴谋夺取庄主之位，这件事早在半年之前老夫就有所耳闻。只是碍于庄规，老夫睁一只眼闭一只眼，没有搭理他。

    “现在看来，宋长老这颗毒瘤不铲除，黑虎庄今后将永无宁日。不过想要让宋长老认罪，咱们还缺少直接的证据。比如说人证或者是物证。”

    陆啸天嘿嘿一笑：“唐庄主，想要证据是吧，直接把宋长老抓起来，一顿皮鞭抽下去，他招也得招，不招也得招。”

    “不妥。”

    季德铭摇头道：“三爷，宋长老可不是盏省油的灯，靠严刑拷打逼他认罪，恐怕不行。咱们必须得找到人证或者是物证，否则庄里的兄弟会指责庄主滥用私刑。”

    “证据，证据。”

    孟西华站起身，背抄双手在地板上踱来踱去：“唐庄主、季长老，孟某倒是有一个办法可以拿到宋长老篡权夺位的证据。”

    唐耀宗欣喜道：“什么办法？”

    孟西华把手指插进茶杯，而后蘸着茶水在桌面上写下三个大字：田堂主。

    季德铭点头道：“孟兄弟，此计可行。”

    “另外。”

    孟西华直起腰，挺了挺胸，问：“季长老，棺材内那具烧焦的尸体果真没有破绽？”

    季德铭哈哈一笑：“孟兄弟放心，十天前的大场大火，庄里有六个兄弟在睡梦中被活活烧死，其中有一个兄弟的身材跟田堂主相仿，别说是宋长老，就算是田堂主的双亲，也看不出来那具尸体是假的。”

    “如此甚好。”

    孟西华笑道：“不出意外，今晚会有不速之客造访黑虎庄。唐庄主，今晚护庄巡夜的兄弟有多少？”

    唐耀宗答道：“大约有二十五六个。”

    孟西华皱了皱眉：“太多了，可否缩减一半？”

    季德铭问：“孟兄弟的意思是想放长线？”

    孟西华“嗯”了一声：“田堂主死得蹊跷，宋长老的心里肯定疑窦重重，他若是不派人开棺验尸，心里的疑惑便解不开。因此，今晚咱们只能开门赶狗而不是关门打狗，人多了反而坏事。”

    “这个简单。”

    唐耀宗笑了笑：“老夫可以谎称找到了玉龙杯，分出一半人手到后院护庄巡夜。”

    离开待客大厅，陆啸天一边走，一边小声问：“大哥，为什么不告诉唐庄主，咱们已经找到了玉龙杯？”

    孟西华答道：“不能说，因为我找康老爷子看过了，咱们找到的那只玉龙杯是假的。”

    “假的？”

    陆啸天一愣怔：“怎么会是假的呢，康老爷子是不是看走眼了。”

    孟西华沉声道：“应该不会。康老爷子手里有一块陆子冈雕刻的玉牌，经过对刀法和款识的比对，咱们得到的那只玉龙杯的确不是出自陆子冈之手。我怀疑田堂主盗窃的玉龙杯本身就是假的。”

    陆啸天问：“那真的玉龙杯呢，不会还在唐庄主手里吧。”

    孟西华摇头道：“说不准，不过你的怀疑也并非没有道理。”

    陆啸天嬉笑道：“大哥，我就是顺嘴一说，做不得数。”

    “不不不。”

    孟西华摆了摆
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