本领见涨，身体却是每况愈下，膻中穴处似藏了一物，晨时鼓臊，午时乱震，到得子时又是水火齐袭，把他折腾得形如枯缟，再不复昔日俊秀模样，乍眼一看，倒与那枯木真人有几分相似。只是，他唯恐盈儿担心，诸般痛楚都暗自忍了，不呼不叫，装作若无其事。

    俩人躺在地上喘气，盈儿舔了舔干裂的嘴唇，忽道：“姑爷，前面便是吉安镇，盈儿听人说，过了吉安镇一直往北走，走上十来日，有一条大江。没有银子，咱们可过不了江。”

    沉央有气无力道：“若是吉安镇闹鬼，那便好了。”

    “是也，若是吉安镇闹鬼，那可真就好了。耶……”

    盈儿又舔了舔嘴唇，蓦地眼睛一亮，噌地坐起身来。“咯咯咯。”这时，远远响起一阵鸡叫声。小丫头扭头一看，炎气盎盎的大道上奔来一只鸡，那只鸡奔得极是慌张，在它身后飘着一盏灯儿。那鸡往左扑，那灯便拦在左方，往右躲，那灯便拦在右面，直直押着鸡奔着凉亭而来。

    “姑爷，是只山鸡。”

    盈儿跳起来，一把捉住鸡脖子，用力一扭，那鸡顿时不叫。沉央歪头一看，哪里是甚山鸡，分明便是一只家鸡，心头暗暗叹得一口气，人穷志短，不得不睁一只眼，闭一只眼。他心想，至少，至少盈儿还没打家劫舍，是也不是？

    凉亭旁边是道斜坡，坡下有条小溪，盈儿提着鸡走下斜坡，八景灯悬在她身旁，时上时下。说来也奇，起先，那灯中小鬼极惧日光，懒洋洋地，无精打彩。旬月过去，现如今竟也不怕日光，终日里跳上窜下，二人一鬼，就数这小鬼越来越胖。

    盈儿手脚极是麻利，不一会便将那鸡开膛剖肚，洗剖干净。就在凉亭里升了火，把鸡架在火上烤。烤得一阵，油香四溢，盈儿又拿出诸多小瓶子，逐一往上洒作料。离开茅山时，盈儿是没有作料的，那这作料何来？

    小丫头说是地上捡来，沉央姑且信之。

    不多时，肉香四窜，凉亭内外尽是香气。滋滋滚油落在火上，火舌窜起，就连那火舌也带着香气。八景灯悬在肉鸡上，丝丝香气缠绕着灯儿，仿佛是那灯中小鬼正在吸着香气。盈儿瞪着大眼，咽了一口口水，把手捏着耳朵，凉了凉手指，正准备把最为肥美的鸡腿掰下来与姑爷吃。

    “好香，好香。好香好香！”

    这时，远处响起一个声音。二人回头望去，只见大道上行来一人一马，那人骑在马上，跨下的马极瘦，根根肋骨凸现，走路时东倒西歪，蹄踏蹄踏，让人极其担心那马就此倒下。

    马背上的人更是不堪，头上白玉幞头缺了一半，满头乱发极是油腻，仿佛多年未洗，身上衣衫已然看不出本色，右腰挂着青瓜酒葫芦，左腰悬着一把剑，唯独这把剑看上去颇是锐利，裸露在外的剑尖在夕阳下泛着点点寒星。

    这人闭着眼睛，追寻着香气来到凉亭。马儿顿住脚步，朝着火堆不住吸鼻，突地一声长嘶，四蹄乱扬。那人坐不住，一咕噜滚在地上，无巧不巧恰好滚在火堆旁，眼睛尚未睁开，手已伸向火堆。

    “哪来的臭乞丐，竟敢抢我鸡吃？”

    盈儿大怒，捡起一截木柴敲在那人手背上。那人吃痛，唉哟一声，缩回手去，眼睛慢慢睁开，把盈儿与沉央看了一下，又把手伸向火上肉鸡。“好啊！”盈儿更怒，又拿木柴去敲。这
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