集而成的村镇中，不设除了税司之外的官府行政机构，给于自治权力，就是武帝开源节流，高效省力，造就了繁荣昌盛的龙武帝国的方法。

    这样的方法避免出现臃肿的官僚体系，给龙武帝国省下了供养官员的钱用来养军练军，也给民众减少了来自上层官僚的盘剥。这样的治理省力又高效，造就了九洲繁华。可随着时间的推移，民间武者的数量增长，江湖势力的崛起不可避免，再加上即是武将世家，又是江湖世家的顶级势力，造成了江湖势力尾大不掉之势。

    武人当道就成了龙武帝国的现状。武人当道是各方需要促成的，龙武帝国官府完全掌控的只是洲城，郡城和驻兵的县城，在龙武帝国，远行是一件有风险的事，武力不足的人会雇佣武者做护卫。不驻兵的县城村镇全交给了亲近官府的势力，以及权贵官僚的亲朋好友或者是行贿者，官府只管收税，掌控者必须保证官府的税收。中洲，东洲，金洲之外的地域，朝廷掌控的只有大城和军塞，连一些小城都是自治状态。

    甚至沙洲连洲城和大都督府都没有，只是通过垄断性的“定期官市”交易金洲必需品来变相收税。沙洲人说：金洲人都是贪婪的沙蛇。因为沙洲西边是海，西南是水火不容的世仇河洲人，东南是天环绝壁，北边是无尽石海，所以只有接受金洲的“交易收税”，而这部分税收就作为一直压制着他们的战龙六姓武将世家的军费。

    战龙六姓千年来为帝国镇守西北，朝堂势力更迭消长，和无人能撼动战龙六姓的千年根基。皇家非不能，而是不愿，只因战龙本七姓，互通姻亲，七姓中就是以龙氏为首。

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    今年的这场初雪是一日三变，在神旗镖局的车马离开王麻子老店不到半个时辰后，雪又停了。一队人马此时走在一条贴着沟渠的林间道路上，整个队伍刚拐过了一个大弯，前头的两个镖头和趟子手们骤然停了下来。

    后面的大篷车在柳莺的抬手示意下也停了，在最后警戒的云烈赶了上来，跳下马和鱼飞三人一起护卫着大篷车。

    前方二三十米远的路中间有四个人！

    这四人很是古怪，白皑皑的雪地上，他们四人两站两坐，头上身上没有丝毫落雪，应该是原先躲在林子中，在镖局的人来之前才挡在了路中间，显然是来者不善。

    立着的两人一个穿着皮背心，光着膀子抱臂而站，另一个就裹着一件银光闪闪的奇怪披风。坐着的两人是坐于一个民间常见的长条板凳上，一个老农样子，一个是面色苍白的青年。

    柳莺从马背是哪个一跃而下，眼睛盯上了那个青年。

    “小周彤，你还没有死！”

    “我怎么舍得死，死了可就见不到你了。”青年坐在长凳上未动，苍白的脸上泛起淫笑。

    柳莺怒斥：“无耻淫贼，看来上次对你的教训还不够。”

    “柳大小姐，四弟还轮不到你来教训吧，除非你有意与他的关系更进一步。”

    那个裹着银色披风的人走上了两步，不坏好意地笑着。

    柳莺闻言柳眉一挑，怒瞪向他。邵平这时也下了马，上前立在柳莺身旁，抱拳道：“想必四位一定是道上鼎鼎大名的酒国四友了，在下邵平，不知道四位挡住我们神旗镖局的去路所为何事？四位也是道上数得上的人物，招子底下金山银山看得
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