，快，可有水？”二人手忙脚乱安置好了那丫头，许砚之摇了摇头，道：“小寒山那头连信都没有回，说不定你一去扑了个空，朝华姑娘可经不起你这般折腾。要我说还是往并州走，无论如何，有个安居之所也有个后路可图。”

    “我这里没有后路，图不了他物。”

    许砚之从未见过临衍轴如老牛的样子，他揉了揉额角，那被他安放在砖泥灶台上的丫头晃着一双小腿，奶声奶气道：“什么是师门弃子？”

    “小姑奶奶你少说两句死不了人。”许砚之眼看临衍将一顿早饭烧得甚是专心致志，甚是心无旁骛，又甚是心不在焉，遂无奈叹了口气，将那丫头往怀中一抱，道：“走吧姑奶奶。人家不待见我二人，我们这就去寻你娘去。”

    许砚之自不可能带她去寻她娘。现下风声甚紧，他几人一看便是外来者，多一个人知道便多一分风险。许砚之将那小丫头往田埂上一放，小丫头依依不舍拽着许砚之的衣角道：“今日有庙会，我想吃糖葫芦。”

    许小公子大手一挥，往她手中塞了两个铜板。

    “我要你陪我去……”

    许小公子头大如斗，蹲下身，循循善诱。黑脸丫头小嘴一撇，眼看就要哭出声，被一身粗布麻衣磨得手腕泛红的许小公子憋着胸中一口闲气，闷声道：“你们姑娘家怎的都如此不讲道理。一个刚对我说完心悦君兮，掉头就跑；一个刚给了些好处，这就要蹬鼻子上脸。女子小人女子小人，你这小丫头长大了也不知会修成个什么祸害。”

    话虽如此，他捏了捏黑脸小丫头肉呼呼的脸颊，摸了摸她的头，长叹一声，道：“庙会肯定去不得。我能悄悄带你去拜个灶王爷，你自己同你娘说，我在村口等你。”

    他回过头，只见农院炊烟，蔬菜油绿，一方茅棚下头也住了两个同他一般的苦命之人。苦命之人都逃不过女子的桃花之劫，想来衍兄弟昔年一本正经同他论君子之得的时候，必也不曾料到当下这般窘况。

    ——早知如此，早该拉着这人一道斗鸡走狗逛窑子。

    许砚之牵着个不足他腰高的小丫头一蹦一跳往灶王庙方向走，一走则远远可见村里之人正陆陆续续往灶王庙去。妇女成群结队，一手提香提烛另一手牵着孩子，他这一群妇女里头唯一一个牵孩子陌生男子平白惹来了许多好奇打量与揣测。灶王庙跟前锣鼓齐天，人头攒动，黑脸丫头指着糖葫芦扎呼呼欢喜雀跃，许砚之沉着脸，忙给小贩塞了一把铜钱，抱起小丫头就走。

    “小姑奶奶你方才不是说往小路走么，这么乌泱泱一村人又是怎么一回事？”

    小姑娘将那糖葫芦啃得啧啧有声，一时半会没空理他。许砚之抱着她左突右进如做贼，眼见前头坐在树下乘凉一人，长身玉立看之不似本地人，他脚底抹油掉头就走。当真是一朝被蛇咬，十年怕草绳，天枢门人在祁门镇中驻扎着还没走，此村子虽距祁门镇尚有半天路程，但倘若那一群雪衣弟子突发奇想要来逛个庙会，几人这可就被一锅端尽了。

    小姑娘不满地哼了两声，许砚之忙抱着她往一座土房子后头一钻，探出个脑袋左右四顾。

    “这位公子找谁？”

    一个高个头年轻人顺口问了一句，又瞥了小丫头一眼，惊道：“这不是秋娘家的小萱？这是你什么人，你怎同他一道？”

    许砚之
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