。”

    乔治转过身体，看向正在切火腿的厨师麦格劳夫人说：

    “麦格劳夫人，您一直在厨房工作，有在花园里看到陌生人么？或者一些异常的现象，比如抽烟的火光，突然的响声等等，不止是出事的那天，最近一段时间都包括。”

    厨房的位置，是在别墅一楼的最西侧，从这里的窗户望出去，就能看到花园中央的那颗大树，如果有人在那吸烟，不被树干挡住的话，这里是能看到的，而且，那天的晚宴前后，其余人都在餐厅和客厅，只有她一个人在厨房，有可能观察到别墅外面的动静。

    麦格劳夫人放下刀，有些不好意思的说：

    “对不起，先生，我一直在认真工作，偶尔休息时才会向窗外看，外面也是一片漆黑，什么都看不到，我没看到任何有人的迹象，也没听到特殊的动静，和平时没什么不同。”

    乔治又问：“那天晚上的时候，有人从厨房的门，进出过别墅么？”

    她毫不犹豫的回答道：“没有，这点我可以向您保证，我一贯都是把侧门从里面锁住的，纽曼夫人也多次提醒过我，一直到我去洗澡和睡觉之前，都没人从这里进出过。”

    “谢谢你了，麦格劳夫人，凯莉小姐，也谢谢你。”

    离开厨房之后，别墅里就只剩最后一个人要询问了，格雷格先生的女儿杰玛·史密斯，秘书柯林斯夫人中午吃完饭就回德比了，至于家庭教师珍妮·洛朗，一会会搭他的车回德比。

    乔治找到杰玛夫人时，她正一个人待着，安静的坐在沙发上喝下午茶，面前的茶几上，摆着咖啡和一些点心，客厅和厨房都在别墅一楼的西侧，两者之间的距离很近，在随后的交谈中，她始终安坐在沙发上，没有因为父亲的意外去世，而表现得泣不成声或悲痛欲绝，她很镇定从容的，详细回答了乔治的所有问题。

    乔治对她的这种表现并不奇怪，这源于英国人的宗教观念，他们认为一个好人死后，是去天堂享福了，从此脱离了人世的烦恼忧愁，是件可喜可贺的事，所以尽管活着的人，会感到失落和哀伤，终究还是为死者高兴的。

    至于他们表现出的那种低调和安静，或许一半源于宗教和礼仪影响，一半出于英国人的性格，在外人面前，总是矜持沉默的天性。

    杰玛夫人讲述的事件过程，和其它人大同小异，她证明了女仆凯莉的话，她是最后一个离开客厅的人，她上楼休息时，大概已经接近22点了。

    在询问告一段落的时候，乔治小心的斟酌着用词，请她介绍一下当天出现在别墅的人，因为她算是史密斯家族的女主人，只有她说才符合身份，很多事情也只有她知道。

    说实话，乔治的这个请求是有些无礼的，这种背后评价他人的行为，通常都意味着不尊重别人，但是，杰玛夫人没有拒绝，而是一边思考，一边组织着语言慢慢说道：

    “纽曼夫人对我们家族很忠诚，我第一次来庄园时，她就在史密斯庄园了，算起来已经40多年，她当上管家的时候，那时还是我祖父当家做主，去年春天的时候，她曾经私下和我父亲说，她想退休回家，是我父亲好不容易才挽留下来她；

    凯莉小姐来的不久，原来的女仆嫁人了，是我把她招来的，大概2年吧，不过她很勤快，我父亲嘴上不说，其实很喜欢他，他年龄大了会怀旧，也喜欢看见年轻人的活力；

    麦格劳夫人也在我家很多年了，她的厨艺很好，有几道很拿手的菜，可以用来招待尊贵的客人，她一向都很专注，只管厨房内外的事情，对其它的人和事都理会的不多。

    柯林斯夫人当我父亲的秘书，大概有7、8年了，她一直协助父亲管理家族的农场和牧场，也帮我打理庄园的温室，嗯，她也是我的牌友，我们经常一起在乡村俱乐部打桥牌；