漕州府之所以穷，就是因为境内有大半的黄泛区。

    赶上灾年，数以十万计的灾民衣食无着、流离失所，官府救都救不过来，更别谈管理了，而因为河道治理不力，北边土城县基本上就是三年一小灾、五年一大灾，说是年年有灾也不为过。

    人连活都活不下去了，还有什么事做不出来？

    近些年，燕子湾这儿出了一伙打家劫舍、杀人放火的强人。

    据说，这伙强人的头目还是个女的，诨名‘花燕子’，但也是久闻其名，少见其人。

    花燕子做事，还是讲些‘道义’的，经常做一些劫富济贫的事儿，继而她和她手下那伙人究竟是杀人如麻的强人还是饿死事大的灾民，就说不清楚了，反正自花燕子插旗以来，官府都是征剿不力的。

    除了一般的劫掠活动，花燕子还做着‘买凶杀人’的买卖，当然，得首先看看杀的是什么人，再说买的事儿。

    如果杀的是欺压良善的人，给筐鸡蛋也就做了……

    赵文贵知不知道有花燕子这伙人，不太清楚，估计就算他知道了，也是舍不得的。

    李云东肯定是知道的，也很舍得，他有今天这份家业，就是拼了多少次拼来的，如今虽然碰上了锦衣卫，他还是想再拼一次。

    于是，在带着两千两银子求饶未果的当晚，李云东就吩咐手下兄弟大蚂蚱赶到了燕子湾，点灯笼，叫人。

    点灯笼，也是花燕子的规矩，说是入夜之后，有人提着一盏灯笼在燕子湾大坝上等一会儿，就会有人来接他的。

    大蚂蚱就提着一盏灯笼在这儿等了一会儿。

    “灭了灯笼，跟我走吧。”来人了，不用问。

    “好……”大蚂蚱还是有些忐忑的。

    漕州城里的强人跟燕子湾的强人，本来就不一样，现在更不一样，大蚂蚱也是有家有业的人了，帮东哥打架闹事肯定没问题，让他直接帮东哥去杀人，杀的还是锦衣卫，他肯定是不敢的。

    大蚂蚱知道惜命了，花燕子这些人，却都是不要命的人。

    黑夜之中，两个人一前一后、深一脚浅一脚地走着。

    路上，大蚂蚱连看都没敢多看。

    大蚂蚱跟着来人到了一个破旧屋里，才上了亮，看到了屋里的三个人，个个目露凶光、衣衫褴褛。

    “要杀几个人？”问话的，就是去接大蚂蚱的人，三十多岁，看面相有些沉闷，搁地里干活儿才更合适一些。

    “三个……”大蚂蚱还是不敢多看，勉强答着。

    “什么人？”

    “要霸占我们客栈的人。”

    “谁？”

    “不知道，外地来的，可能是官宦子弟。”

    “什么客栈，哪里的？”

    “运来客栈，漕州城裕华街。”

    “……五百两。”

    “五百两？是不是……”

    “五百两！”

    “是。”

    “有诈无退。”

    “……”

    大蚂蚱先放下了五百两银子，才跟对方说起胖子他们三个人的具体情况了，特别说了，如果需要帮忙，客栈那边是可以配合的。

    这当然是李云东嘱咐的，杀就要杀的干净，若有后患，他肯定也得拉出去抵命。

    而大蚂蚱，是揣着一千两银子来的。

    五百两，对花燕子来说已经够了。

    谈妥了，大蚂蚱就赶了回去。

    大蚂蚱走了，有人留下
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