前就要施礼。魏磐示意不必多礼，挥袖撒出一蓬青光。转眼二人移至空场的角落。那名弟子心知必有要事，不再多言，垂手静候吩咐。

    “范彬，以你的上佳天分，又能稳扎稳打，不求速成，实是难得。虽然你三十年中未曾尝试突破一道试炼，但每日比别人多花的辛苦不会白费，他朝必定一鸣惊人。”

    魏磐不露声色的几句话说得范彬涕泪横流，连连顿首，颤抖着答道：“弟子……必定不负太……师祖期望……一心向道！”

    范彬家境贫寒，又逢天灾人祸，十岁时险些被人当作倒殍活活埋掉。幸得天微派外出游历的弟子将其救回，见他根骨不错，就介绍入门。从一个下院的微末弟子一步步走到上院，范彬不知熬过多少艰难。他为人老成吃重，每日只是埋头练功，从不因身边的同门又兴高采烈地宣称又突破第几道试炼而去碰碰运气。就因为如此，屡次遭人讥笑，受了不少委屈。魏磐身为掌门的二弟子，在上院众人眼中无异于九重天上的人物，虽然来过上院三五次，却也不过每次当众讲授两个时辰的道法而已，哪里会有跟他们私下交谈的工夫。今日范彬忽然听他叫出自己的名字，又能了解积压多年的苦衷，只觉所有的委屈和艰难都算不得什么。

    待范彬平静下来，魏磐方道：“我今日来是奉掌门与几位长老之命在此布下一座阵法，以备不时之需。此事极密，你稍后将他人遣退，然后留下助我。”

    范彬红着脸低声道：“弟子修为浅薄，恐帮忙不行反成拖累，误了大事。”

    “不妨，我既叫你相助，自然已有考虑。你无需担心。另外，今夜过后，你就不必再回上院了。你若愿意，可跟随我修行，三载之后再去闯那十道试炼，若不能一举通过，便自行下山吧。”

    范彬愣在当场，良久才露出狂喜之色，又要跪行拜师大礼，魏磐举手阻拦道：“拜师之礼不急在一时，且去行事。但说外务堂有令则可。”看着范彬投来的信任眼光和满脸激动的表情，魏磐发出难以察觉的叹息。

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