大梁成帝十年，仲春时节，杏花纷飞，柳条抽枝，海岸没了呼啸北风，靠内陆地带的湖泊也融成了春水。

    彼时，登州虽没了端月里的热闹，渔民们却开始可以出海，四处张罗着生计。

    登州以北、以东，皆是海湾，时而几座岛屿半遮面于薄雾之中，其中最为惹人向往的，当属蓬莱岛。

    或是蓬莱阁里藏天女，或是岛中宫阙对南山，既有瑶池，亦有红楼，高阁之中，凭栏眺望，入目尽是仙境。

    来往船只里，总归会有几艘冲着这传说而去，命硬的落魄归来，背运点的就葬身海中。便是如此，不改蓬莱为人间仙境之说，依旧每每勾人心弦。

    午时一过，三两渔民匆匆塞点凉水馒头，应付一顿后，张罗着要再次出海，盼着在日落前归来，同那倦鸟一般，归了巢，将满身疲惫拒之门外。

    还未来得及出海，就有几道身影将他们罩住。

    “船家，租两条船！”

    三两渔民一愣，才抬眸，就见几个人高马大的男子站在跟前。

    这几人都穿着绸缎，看着就是极好的料子，绣着他们登州未见过的纹路，面色带着一股煞气，手或握刀或握剑，虎口都是茧。

    好几人杵在那，几位渔民就不敢动弹了。

    这是江湖人？

    他们心想。

    乐此不疲探寻蓬莱仙境的，只有两类人罢。

    一类是探寻桃花源的浪子，一类便是眼前的这类江湖客。

    这便是涉及到蓬莱岛的另一传说了。

    传言江湖有个门派，名唤蓬莱派，掌门是仙界来的天人，偶在蓬莱岛小憩，意外指点上岛之人一二，那人便是步履如飞，又三日，便可梢头来回，再三日，持剑走天涯无敌手。

    有关蓬莱派的传言过多，祖居于登州的百姓日日都可以听到不同的版本，从未往心里去。哪知谣言如飞，改头换面之后，入了中原，有关蓬莱派和武林秘籍一事便不胫而走。

    像跟前这几人这般，三五人租船前往蓬莱派的人，他们每月可以碰到数回，隔几日又可以见这些人铩羽而归。

    年长的那位渔民年轻时走南闯北过，有眼见，识得出这几人和往日所遇江湖客不同，双手作揖，好声好气的劝解。

    “几位侠士，可是要往蓬莱岛？”

    来者里边有个年轻人，藏不住心思，像只蚱蜢跳起来。

    “你是怎么知道的？”

    “休得胡言！”

    此子语未尽，就被旁处一蓄着胡子的中年男子呵斥。

    那年轻人悻悻，抬眸看来时，眉眼都是年少的轻狂不甘，细究，竟是有一丝杀意掠过，掠到那渔民心底泛起了惊涛。

    这群人似比往日江湖客更为不善，可别是…他将心头那想法压下去，又作了一揖。

    “几位侠士，老朽无意多言，只是每日如几位侠士来往于此的人颇多，每每都是无归而返，老朽只是不忍…”

    语未尽，意已达。

    为首的那位男子抛来一块银子，沉甸甸的，凉飕飕的。

    “船家，这你就不必管了，尽管将船租给我们便是，是否有获我们自有分寸。”

    后头那年轻人又叫囔开来。

    “不然把他们的船买下来好了，反正我们有银子！”

    船，渔民的身家。

    一渔民沉不住气，上前了一步，还未开口，就被那出了半寸鞘的白光吓到，步子跟钉住
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