发大水了，我这姑娘想来讨几个钱回家，没想到昨天在澡堂里，被王魁这老色鬼看见了。他非要买我的闺女去作小，我女儿不愿。后来我求老板好说歹说他才答应缓两天，他选定后天是个好日子，来带人，今晚叫我劝劝女儿。唉！这天杀的，他都六十多岁的人了，又有了几房太太，我怎能把女儿往火坑里推呢，没办法呀！”

    “呵，呵！老人家，那王魁家里很有钱吗？”

    “是的，是的。这王魁是当地一霸，有名的贪财鬼、狼！”洪川又问：“老人家，你知道这王魁的家住在哪里吗？”那老者指着远处说：“你看，那有灯光的阁楼，就是他家的后院小楼呢。”洪川点点头说：“谢谢老人家，明天晚上子夜时分，你还在这里等我，好吗？我会帮你的，我一定来看你们。记住，明晚子夜，说着一闪身走了。”

    那老者父女俩还未来得及细看来人长得什么样儿，这人就不见了。心中疑惑，这是什么人哪？莫非是神仙要来搭救我们了，于是不敢吭声悄悄回澡堂去了。

    那周大爷炒好花生米又备了二碟咸菜，正一边忙，一边半信半疑的等着。突然“呀”的一声门开了，洪川回来了。周大爷又惊又喜说：“四子，你真的去了柘皋？”

    “去了。”洪川就把打听的消息一一告诉了周大爷，“说那财主叫王魁，都六十多岁了，还要了几个小老婆呢，是个鬼、贪财鬼对不对？”

    “对，对，对，就是叫王魁，当地人都叫他王大头。”洪川说：“对了，就是这个王魁。大爷喝酒吧！”于是两人又向当年一样对酌起来。一边喝酒，一边又说到小莺的事了。洪川说：“放心，大爷，我一定会去找她的，告诉周老板，这事就包在我身上了。”周大爷觉得这一切都是真的了，不然他怎么对王魁情况了解得这样清楚呢，小莺真的有希望了。

    第二天，周老板就叫周大爷陪他出门去了。到傍晚回来，周大爷那小包袱就沉甸甸的了。晚饭后，周老板打开包袱，里面全是白花花的银元，有许多整封的还没有拆封。周大爷一清点总共一百二十块，一块不少。周老板说：“贤侄，为了给家乡受灾的百姓做点事，我给你凑足一百五十块大洋行吗？那三十块我出了。”

    洪川感谢道：“老伯，这次洪川又给你老添麻烦了。”

    “说哪里的话，当年老朽就是看中了你的人品。你有这份心不容易啊，老朽也应该尽点力。那边的事办的怎么样了？”

    “我已打听好了，今晚还得去一趟。”周老板没有多问，大家又叙了会话，洪川就和周大爷回房去了。周大爷说：“小四子，你找那种人捐钱，他们可不像周老板这样慷慨，一旦不答应怎么办？”

    “呵，”洪川笑笑道，“大爷，你放心吧，小四子现在有小四子的办法。”周大爷只是点点头，也不好多问，关心地说：“好吧，我睡了，你要小心才是！”

    洪川照例出了门，径直去了柘皋。果然，那小阁楼上的灯又亮了。其时天色尚早，洪川又在小镇内外巡游了一番，一切正常。等到人静时分，悄悄上屋来到阁楼边，从小楼天窗向里一望，好家伙，那王魁老鬼正在一块一块地清点钢洋呢。桌上还放了不少没有上封的一垛垛银元，桌边的箱子里整齐的摆放着一层又一层。

    洪川见了大为吃惊，心想老百姓连吃顿饭
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