五十五、寻访旧踪

    洪川离了德州连夜南下，出了城才知道北风正紧，天又下起小雨来了，走着走着就飘起了雪花，不一会儿，小路上、田野里就白茫茫的一片了。他想到当年他奔沧州的时候也是下着大雪，掐指一算，啊，六年过去了。原来今天已是腊月二十三了，明天就是农历小年了。可是他所经过的村庄、小镇没有一点儿过年的景象。偶尔见到几个大户人家，或办喜事，或准备过年，挂上几盏红灯笼，可这里比沧州差多了，处处显得冷清、凄凉。

    天近黎明，他来到一座破庙前，进入庙内一看，空的。于是找个地方换下夜行衣衫，顺便躲躲风雪。天色微明，洪川正待动身，突然听到庙外有人说话，心想这大清早的，又是漫天风雪，有人来这破庙干什么，莫非也是过路的。正猜疑间，就听到一人说：“就撂这儿了，雪一下，就什么也看不见了。”另一个说：“兄弟，咱们可不能跟东家一样，尽做缺德的事，送他几铲黄土吧！古人说，‘入土为安嘛。’”另一个又说：“晦气，这大过年的，天寒地冻，挖吧，你挖吧！”就听到一阵铁锹挖地的嘣嘣声。

    洪川想这些家伙准不干好事，待我去看看。纵身跳出山门，大喝一声：“你等在干什么！”

    这二位爷正低头挖土，突然从这荒野破庙里跳出一个人来，吓破了三魂，惊走了七魄，放下铁锹拔腿就跑。可他们那有洪川来的快，没跑几步就被一把抓住，按在地上：“你们跑不了的，快说实话。你们在干什么，我不会为难你们的。”两位爷双腿颤抖得像筛糠似的，尿都尿裤子里了，连说：“庙神爷饶命，庙神爷饶命！这事确实不关我们的事。”

    洪川一看边上放着一个麻袋，里面装着一堆东西，说：“这里装的是什么，从那里弄来的？”

    “庙神爷，这里是人，是死人，东家叫我们抬来埋掉的。”

    “你们东家是谁？这人是怎么死的？”

    “庙神爷，我们东家姓孙，孙家堡的人。”

    “呵，你们是孙家堡的，你们的东家叫孙阎王？”

    “对对对，对，就是孙延旺，你知道孙大爷就好。这人是他昨天带人去王家洼收租子，这王老头交不起地租，孙大爷要杀鸡儆猴，就把他拖到村头，一顿棍棒活活打死的。我们这是积善行德做好事，给抬来埋掉。真的不是我们干的，青天大老爷，你绕绕我们吧！我们家里是上有老，下有小呢？”

    “他打死了人就没有人管吗？你们当地的县官衙门呢？”

    “给大爷回，这世道是有钱有势人的天下。孙阎王一年打死、逼死不知道多少人，谁来管他，他和县大老爷、知府老爷、就连衙役差官熟着呢。他们常常在他家吃喝玩乐，实话对你说，‘穿连裆裤子呢’。我们告诉了你，你可不能说出去呀！孙阎王知道了，我们这小命也保不了。这都是实话，绕了我们吧！”

    洪川停了一下说：“好吧！我不怪你们，你们好事做到底，先把人给我埋好，我在这里等你两个。”

    要说这二位爷的确是孙阎王家新来的打手。一个叫王顺，一个叫王利，是堂弟兄。一听这话忙捡起铁铲挖坑埋人。

    “坑要挖得深，土要填得多！”

    “是是是，”二人哪敢怠慢，好大一会才完事。洪川站在庙门前看着，等他们干完了，说：“好吧
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