算了，让他们种去吧。回去跟爸爸商量一下，接你去杭州住算了。远离这个是非之地。”周小莺听了愤愤不平地说：“这些人真是太不讲理了！”洪川也有些愤愤然。可那方先生却笑笑说：“袁姑娘，忍了吧，古人云：‘能忍者，自安，忍一时之气，免得百日之忧。’记得有本书上说：‘寒山问舍得，世间有谤我、欺我、辱我、笑我、贱我、恶我、骗我，如何处置乎？’舍得曰：‘只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年你且看他！’关键是再待几年，你且看他，你就明白这个道理了。

    “袁姑娘，”方先生又说开了，“你说你的伯父不讲理，我敢肯定地说，也会有人在他们面前说，‘就这么着，看他母女俩怎么办。是谁不讲理，越有越算，还说什么理不理呢？可那真明理的人，你向他们诉说，请他们讲句公道话，可他们一是缄口不开，至多是说一句，‘哎呦，清官难断家务事，这蛆虫还往肉里钻呢？’说不定还冒出一句‘女子无才便是德’的话来，你说是不是？”

    袁小姐猛地一下站起身来拍着手说：“先生，你怎么知道的，你真神了。你怎么连他们说什么都知道呢，你怎么看的如此清楚明白呀！入木三分，入木三分。”

    “哈，哈哈哈！”这是船家与那方先生的笑声。洪川与小莺听了觉得有些道理，但似乎也有些不可思议。

    又一天的晌午，大家都休息去了。洪川觉得没有睡意就过去跟船老板搭讪闲聊，在谈话中得知，他们这种大船是专门为大清朝皇家运粮食等各种物资的，一年要跑数十趟。其后的时间，他们也可自己做点生意，这顺带的散客一般都是熟人、老主顾，生人是决不带的。在说话中，那船老板不经意地说：“先生，你别小看那方老头子，他是我的老主顾啦，他当年可当过山西大同的县大老爷呢，现在不干了，改做生意了，他的生意也特别‘贩书’。”他指着船上一摞摞整齐的货物说，“这些都是他的货，你没听说过吧？”洪川也觉得这人特别，做‘贩书’这种生意，他还是头一回听说，从他的举止言谈中，也可见他确实是个有学问，有见识的读书人。

    晚间，洪川有些好奇，想弄个明白，于是又为方先生沏了茶，双手奉上说：“方老先生，听船老板说你当年还是位朝廷命官，山西大同的县大老爷，在下冒昧问一句，后来怎么就做起生意来了呢？”

    方伯儒一听提起旧事，更是感慨万千，接过茶，饮上一口，摇摇头说：“古人说，‘貧不说当年富贵，老莫说少年英雄。’，往事不堪回首，说来话长，还是不说的好。”

    坐在一旁的袁小姐、周小莺听说方先生还做过大清朝的官，兴趣也来了，都撺掇着说：“老伯说来听听，说来听听，让我们长长见识。”

    方伯儒看了看大伙说：“这事告诉你们，你们要记住一句话叫，‘性情决定人生’，我的性情就是决定我不是做官的料。”接着他清清嗓子说：“那一年我三十六岁，先是升了员外郎，后又升了郎中，放了个山西大同县令的补缺。到任不久，‘新官上任三把火’，总得想要为国分忧，为民办事，于是就学起古圣先贤，微服私访，去体察民情。说来事有凑巧，该我时蔽，一日，在小城的一家酒肆中，遇见了一个人，我一见就起身要走，谁知被那
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