什么关子。”

    罗四海摆着头，说：“会长，你真的不知道呀，你自己雇来的人，你能不知道？”

    王老板有些丈二和尚摸不着头脑，大家伙一听也有些糊涂，齐问：“老王，谁呀？说出来大伙参考参考。”

    王老板把两手一摊说：“不知道呀，我家只新雇了个挑水夫。”

    “对，就是这个挑水夫。”罗四海老板接上了话茬。

    王老板哈哈一笑说：“老罗呀，你这是在跟我开什么玩笑啊，那小子骨瘦如柴，是牛官堡牛二爷介绍来的，我不好推辞，才收下他的。”

    “对，你说的不错，是牛官堡人，我都认真了解过了。”

    这时丁三爷也急了，说：“不打官司了，老罗你凭什么说这挑水的行呢？”罗四

    海站起身来，走到桌子旁，把捧在手里的小茶壶往桌上一放，神秘地说：“三爷，告诉你们，前几天，就是腊月三十那天傍晚，想必是澡堂关门了，他来我这里剃头，我正好在后面忙，是小徒弟接待的。你们知道，我的刮胡刀钢火多好，多快呀！可小徒弟在他头上一动刀，刀竟然乱跳，刮不下去，后来一看刀口全卷了。大伙想想这是什么功夫。我剃头四十多年了，就见到这一个。当年听我爸说，这种人不是来剃头的，是来问路（想出头）的。他们不是一般的功夫，按我们行里的规矩，要好好伺候，不能怠慢。后来我一打听，原来他是牛官堡人，是王老板家新近雇来帮澡堂挑水的。我看王老板到现在都不动声色，一言不发，我才有些犹豫。”

    “对，”十几年前就听说牛官堡有一个很有本事的，不知是不是这个人，只不过那时大家没有注意罢了。”一个老者的声音。

    丁三爷看看王典福说：“兄弟，是真的吗？”

    王老板像是被冤枉了一般，“我哪里知道，好吧，他一直和罗老三在一起，把老三叫来，问一问就知道了。”

    大伙说：“对。”于是派人去叫罗老三。

    不一会儿，罗老三来到小阁楼上。尽管楼上窗户都开着，里面还是烟雾弥漫。这时小阁楼上人声嘈杂，大家正议论着。有的说，有这么个人，甚至他还见过，能飞墙走壁，功夫大得不得了；有的说，那都是道听途说，根本不可信。罗老三没有听懂这些，也不知道发生了什么事情，见四周坐着的全是街上的头面人物，他站在那里只发愣。这时，王老板说：“老三，你和那牛小四住在一起，你知道他有功夫吗？”

    罗老三站在那是一动不动地说：“你们问这个干什么？”

    王老板说：“三子，你还不知道呀，焦湖南那帮强盗又来要钱了。我们商量着想找个有本事的人对付他们，不然这长临河街上还能住吗？”

    罗老三又环视了一下众人，心里明白了，于是不紧不慢地说：“那小四子有功夫。”

    “真的吗？”大家就像抓住了一根稻草一样异口同声地又半信半疑地问。

    “真的，那小子有功夫。”罗老三认真的重复了一遍。

    大家都知道罗老三是长临镇上出了名的光棍。有把蛮力，是从来不服输，不认输的人。只要知道哪家有打架的事，他是非到不可。在长临河镇上，他就怕一个人，那就是王老板。一来王老板待他不薄，二来他毕竟是王老板家的长工。

    这时王老板单刀直入的问道：“你们交过手吗？”
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