“那年焦湖强盗打死的那个人，就是这家米行的伙计。这边是一家‘寿材店’，你看门旁这副对子可好。上联是‘不求生意兴隆’下联是‘只愿家家平安’”洪川笑笑说：“使得。”

    “这后面是屠宰场，杀猪卖肉的地方。”罗老三边走边指着前面说，“这边是一家弹棉花的，一到秋冬季节可忙呢。对面是一家中医诊所。再过来就是丁三爷家的布店了。这是我们当地最大的布店了。你看三间门面，宽敞明亮，人来人往，生意极好。陈师弟就在这里保镖，就住在布店后面。这边还有铜匠、银匠的小摊点；对面是一家老裁缝铺，生意也不错。边上是胡老板家的杂货店，生意也是我们镇上数一数二的。这边坐西朝东的茶馆是你们一个本家开的。”他指着茶馆上方‘牛家茶馆’黑漆横匾说，“自从你来到了长临河，他家生意特好。用老板的话说，这叫沾姓‘牛’的光了。你看，现在时候尚早，里面已是客满了。”洪川抬头看看这家茶馆也有一副春联：“恭请坐谈立议清茶客敬辞红吃白拿混蛋官”洪川笑笑说：“这牛老板胆子不小啊，敢贴出这样的春联。”罗老三又指着靠东巷边上一家毛笔店，说，“这是一家毛笔店，别小看这家毛笔店，其实……”

    此时陈天熊接过话茬抢着说，“师父，其实它是镇上唯一一家与读书有关的地方。这里除买毛笔外，还有那砚台，黑墨，字帖、宣纸，‘文房四宝’一应齐全。老板还是雕刻匠，专刻私章什么的，并代写书信，春联等。一到过年，店里人头攒动，几乎要排着队出出进进，生意简直好极了。再过去就是一家茶水炉。”洪川看看这书店的春联也很有意思：“少知古壮知今从来世家多名士，幼学文长学武自古寒门出高人”

    罗老三接着说，“师父，本街的茶水炉也有特色。你看，后面竖起一个高高的烟囱，像不像老虎的尾巴，炉灶灶门是朝着大门开的，所以又有人叫他“老虎灶”。据说这还是从上海学来的。茶水炉有四个大水罐，中间的是加料孔，它与茶馆里的灶不同，茶馆里烧的是‘七星灶’。这家茶水炉老板姓孙，在这经营已经有二代人了。一开始生意不好，自从有了‘热水瓶’以后，茶水炉的生意一下就兴隆起来。他家里常年雇着一个伙计，挑水、扒糠。”罗老三不无感慨地说：“从前我也在这家茶水炉干过，后来才去了澡堂王老板那。师父，你看——”

    洪川回头一看，原来茶水炉对面有两家并排的门面，门楣上方有两块可谓长临镇上最引人注目的金字横匾一家是‘德和茶庄’，一家是‘仁和药店’。匾额全是用颜体写成，显得端正、遒劲。

    这时胡大奎也开始说话了。胡大奎读过几年私塾，有点文化。由于他常年在铁匠店里抡大锤，所以人们都叫他“胡大锤”。他慢条斯理地接过话头说：“师父，这‘仁和药店’是长临镇上以及方圆十几里唯一一家大药房。”洪川对医药特感兴趣，于是在门前站定。胡大奎饶有兴味地指着金字匾额下一副对联说，“师父，你看，这副对子与别人家就不同。”洪川一看，果然独运匠心，上联是：“熟地迎白头益母红娘一见喜”，下联是，“淮山送牵牛国老使君千年健。”将八味中药巧妙连缀，妙趣横生。小胡拉着洪川说：“师父，进去看看如何？”洪川欣然走进了店堂，进门一看
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