备好的柴灰，一捧一捧地往产妇的下边撒。撒一把，血盖住了，可没过几秒钟，鲜血又浸洇出来，像决堤的洪水。看看产妇，已经脸如白纸，气息奄奄，身上冷得直打颤。年轻女人急中生智，她脱下自己的花布汗衫，撕成几条块，紧紧地按在产妇的两腿间……

    一大一小两个生命终于得救了。

    看着母子平安，产妇婆婆递过来几个包裹。

    “老嫂子，还客气个甚！”

    “他大姑，接着吧，我活了六七十年了，何朝何代，这铜子儿是最要紧的。它都能保来命。不瞒你说，我们的命，我们的这个宅子，都是靠它通融过来的。有的人天天都叫嚷着革命，谁革命？革谁的命？都不行，都不如这个见效！拿着吧，我也是买后路哩。”

    “也是，也是。”老女人接了，拉了年轻女人，走出了屋门。两人从刘家出来的时候，鸡都叫了，天亮了。

    回到老女人的住处，年轻女人倒头便睡。她再也支撑不住了。老女人轻轻为她盖上一条破被子，说：“睡吧，睡吧。太累了，什么也不要想了……”年轻女人根本没有听清老女人的最后一句话，已坠入一片黑暗。

    老女人看看已经昏然入睡的女人，她急惶惶地把一包一包的现大洋放到地上一个破烂的瓦盔里，上面盖了秕谷子，压一压，再盖些秕谷子，看看，再压压，然后，把一大堆破破烂烂的杂物遮了个严严实实。老女人松了一口气，她终于放心了，拍拍手上的秕谷粉末子，饿极了的她，顺手抓起一个供品，就往嘴里塞。干硬的窝头噎住了她的喉咙，咽又咽不下，吐又吐不出。老女人看了一眼佛像，佛依然一脸慈祥。她想探及佛像身边的一瓶水，平时被她称作圣水的。不想，她一下子碰倒了佛像，砸倒了圣水，老女人脚下一崴，坐在了佛像上，揉揉发疼的喉咙。

    “观音大姑姑在家吗？”一个女人的声音，水桶样的身子，已经移到了墙根下。

    “在，在，在。”老女人赶忙扶起佛像，揩了袖口，擦拭佛像身上的灰尘。

    “观音大姑姑这样虔诚，怪不得你的话可灵验哩。”胖婶把自己塞进了屋。

    “是啊，不虔诚不行。”老女人的脸似沉水般拉下来，恭恭敬敬把佛像供了上去。佛像脸上依然一派慈祥。

    “俺想让你给看看，俺的肚子不舒服哩。”胖婶把手按在松软下垂的肚皮上。

    “哼哼哼……”老女人的鼻子里接连呼出了一连串哼字。

    “这是孝敬你老人家的。”胖婶把几个铜子儿塞到老女人手里。

    “咱们邻里邻居的，还用得着这个——”老女人说着，把铜子儿放在佛像脚下。

    “好吧，”老女人的脸上有了些活气，“你坐下吧。把眼睛闭上。”老女人站在胖婶背后，调息运气，在她头上乱舞乱打，嘴里吐出一连串的怪词，自己在一旁乱跳乱窜。

    胖婶吓得浑身的肉在颤抖，灵魂在壁板上撞击得梆梆作响。

    “听到了吗？你听到什么了吗？”老女人唬着声音对胖婶说，“把这些水喝了，好好地睡两天两夜，你的病就好了。”

    “她说是不让我多喝水的。”胖婶指指炕上熟睡的年轻女人，浑身几乎是在筛糠，豆大的汗珠啪啪掉在地上，一脸的莫名其妙和委屈，老女人的哼哼哼声又起，胖婶也就不敢多问，接过摔烂的水瓶子涌着一身的肉出了门。

    老女人送走胖婶的背影，狞笑着。

    铜钱，叮当作响，在老女人手里。