满面堆笑迎了上去：“太子殿下，您来得好早啊。慧空方丈他们还没到呢。”

    “无妨，想来也快到了。我就在这里等等吧。”

    气度雍容的中年男子微笑着向店中望过来的各人点了点头，在青衣收拾好的桌子边坐下。

    楚江一觉得奇怪：“这中年男子想必就是太子殿下了，看他样子似乎是专门来这里等慧空方丈等人的。可是他怎么知道慧空方丈快到了呢？”

    不过他现在无心追查，觑了个空出了店面，往南门而去。

    不想才走过半条街，就看见一队人马迎面而来，正是慧空等人到了。

    慧空老方丈风尘仆仆，见面就问楚江一可有查到天魔真伪的消息。楚江一左右看了一眼，示意回客栈再说。

    一行人浩浩荡荡进了长运客栈。

    果然，太子殿下一见慧空方丈，立即迎了上来，具言仰慕渴求之意，同镇江王昨日在万里客栈所讲的大同小异。

    根据正派驻留在天星城的弟子发回万剑峰的消息，慧空方丈对现今朝廷的势力变化略知一二，大致知道太子此行的目的。当下以远行乍到，旅途劳顿为由，婉拒了太子请众人回府的邀请，约定明日再登门拜访云云。

    太子微微一笑：“本王明日就专候老方丈等英雄到来了。”

    留下许多礼物，向众好汉问个好，便走了。

    四个青衣还留在店中广发请柬，在场的好汉人人有份，末了还跟预付整个店了一个月的帐钱，把掌柜的乐得半天合不拢嘴，连连作揖。

    “真是奇怪。现在的王爷太子，都这么想结交江湖人士了吗？”楚江一扬了扬手中的烫金的请柬，将昨日在万里客栈遇到的事说了出来。

    大夥听说北莽国的独臂老尼和隐居已久的“白烟鬼”都来了大都，还被镇江王当贵宾请到府上，都大为吃惊。

    “看来天下苍生又要遭受一场劫难了。阿弥陀佛。”慧空方丈宣了声佛号。

    楚江一不明就里，忙问何出此言。

    四海镖局总镖头苏振宏插话了：“楚大哥，你有所不知。这长运、万里客栈在一年之前就已分成正邪两派的下榻处，正是因为镇江王和太子殿下之故。”

    楚江一更糊涂了。

    苏振宏压低了声音：“两年前，八臂天魔初现身，潜入大都窥伺皇宫。当今皇上受到惊吓，龙体欠安，病了三个月。这个想必楚兄是知道的。”

    楚江一点点头，也大致猜测到了事情的轮廓。

    “从那时开始，镇江王就开始暗暗积蓄力量，结交各路英雄豪杰。太子殿下当然也不甘落后。他们就时常分别到长运和万里客栈来招贤纳士，闻风而来的各路好汉也会聚集于这两个客栈，希望能得到两位贵人的青睐。”

    “以他们二人的身份权势，怎么不让有意的好汉直接到他们府上去呢？非要跑客栈里做作一番，真是脱裤子放屁——多此一举！”有个粗鲁的人叫道。

    “兄台，这就是你跟太子王爷的差距了。”