“大都中各方耳目众多，太子和镇江王不敢明目张胆直接将绿林异士请回家中，而是先将他们分别请到长运、万里客栈，再前往拜访相请。一是恐贻人口实，避免皇上起疑心，二是正好显出自己礼贤下士的风度。”

    慧空等人都清楚，表面上结果是一样，但中间多了一步，万一皇上追究起来，斡旋的余地便大了许多。

    这其中的官场文章，倒是时常跟随父亲应酬达官贵人的苏振宏最为明白，一席话说得众人心领神会。

    话题又回到天魔真伪上面。

    慧空方丈听闻待斩的天魔是真的，自己等人都被镇江王瞒天过海的手段骗了，面色黯淡，心情低落了许多。

    在未担任正邪联盟盟主之前，他还是个豁达的高僧，自从坐上盟主之位，联盟中大小事务无不时时考验他的自身的佛理修为和正派立场的取舍。

    在门派利益和各方的压力面前，他不得不屡次让自己的本心妥协，以至今日喜怒忧闷皆表于形色，枉费了多年苦心修行。

    楚江一看大家情绪不佳，便告辞，回太平山去了。

    又过了一日，楚江一心想事实确定了，再在大都呆下去也没什么意思，便打算和鬼愁十怪先回万剑峰。

    自从师傅带回消息后，郭田便若有所思，听到要先回去，便说道：“师傅，我觉得有点不对。”

    “嗯？哪里不对？说说看。”

    “当初你们杀了天魔时，那个镇江王不动声色，把你们骗惨了。说不定你们杀的是真的天魔，他为了交差，弄了一个假的。皇上是他爹爹，心疼他，就不罚他了。”

    “哈哈，你这说法倒有趣。不过这点我想过了。就算皇上不罚他，拿一个假的天魔在天下英雄面前斩首，是很容易被人看穿的。”

    “被人看穿又有什么关系？他是皇帝，谁敢说他的不是？”

    郭田此言一出，楚江一脑中登时闪过一道电光。

    对啊！就算斩首的天魔是假的，一般的平头百姓也看不出来。捅出来要得罪朝廷，知道真相的人多半也不敢张扬起来。无论待斩的天魔是真是假，对朝廷来说，都没有什么区别。

    “没错！我不该就这么轻信镇江王的话。我们先不回去，在这里等候斩了天魔再做打算。”

    楚江一欲赶入城通知慧空方丈，摸到太子殿下的请柬，灵机一动，带上鬼愁十怪，大摇大摆往天星城而来。

    到了城门，他将请柬递上去，十一人顺顺利利进了城。

    最近带着太子殿下或镇江王信物、请柬进城的绿林好汉每日都有好几拨，许多都是长相怪诞的奇人异士，守城门的兵士都看得审美疲劳了，因此对鬼愁十怪只是多看了几眼，也没有大惊小怪。

    进了城，路上的行人看他们大摇大摆在街上走，都以为是走江湖的表演戏法者，也知是赞叹他们的道具逼真，演技传神，完全没人觉得害怕或可疑。

    甚至一路还跟了几个顽皮的小孩，一会儿摸摸谢延的巨螯，一会儿扯扯鸟人的翅膀，一会儿去拖方醒的蛇尾，一会爬上去拧豹豹的耳朵。

    向来鬼愁十怪去到哪里，哪里的人都是惊惧不安，远远看着指指点点的，现在被一群小孩肆意摆弄，又被楚江一再三叮嘱不能闹事，好不郁闷。

    总算到了长运客栈，店中以慧空方丈为首的大部分正派群雄都应邀到太子府上做客未回，
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