被人一口回绝，镇江王心下失望，却也不现于形色，表示理解，并说镇江王府始终会为他们师徒敞开云云。

    楚江一谢过，问起天魔真假之事来。

    镇江王沉吟再三，终于说道：“这本来是朝廷机密，万不可对外人泄露的。小王把楚少侠当自己人，也就不隐瞒了。”

    这一番推心置腹的说话，至少赚了楚江一一个人情。

    事到如今，想不欠他人情都不行了，楚江一唯有硬着头皮问下去了。

    镇江王道：“囚车中关押的，其实是假的天魔。现在即将斩首的，才是真正的天魔。”

    他又说，当日擒获天魔后，他就担心天魔的同党来劫囚，于是从乐州府监狱中提了一个死囚，让易容大师妆扮成天魔的样子，又特制了一件缝着四条假臂的贴身衣物，让死囚穿上。

    一路上他命人在死囚的饮食中做了手脚，死囚便一直处于昏昏沉沉的状态。从囚车外看进去，金色长发，六条手臂，蜷缩在囚车一角，十足十就是八臂天魔。

    至于真正的天魔，镇江王将他锁得严严实实的，装在一个大铁箱里，混杂在一堆货物中运送。

    后来真的楚江一设计劫囚，就势把假的天魔杀了。黑夜中，谁都没有仔细去辨认金发六臂的尸首是否真的天魔。

    镇江王便将计就计，让这些江湖人士广发“天魔已诛杀”的消息，自己成功偷天换日，顺利将真正的天魔押送回了大都。

    不过一回到大都，天魔便被关入天牢，择日斩首，任何人不得再接触了。至于现在天魔是什么境况，他也是不清楚的。

    镇江王讲完，面上有几分得意之色，见楚江一面色不佳，马上又变成歉意，说了几句应付场面的话，便离开了。

    出了门，他面上又现出了笑意，得意而阴险。

    既然得到镇江王亲口确认，看来天魔的真伪问题是确凿无疑了。楚江一再无心思待下去，也不面见镇江王，直接告辞出了王府。

    他忖度，现在离从万剑峰出发，已经过了十日有余，慧空方丈一行人可能已到了天星城。

    昨日听说正派人士应该去长运客栈落脚。如果慧空方丈到了，多是在那里住宿。

    他问明长运客栈的位置，径直而去。

    不出一刻钟，他便来到长运客栈外。原来这长运客栈跟万里客栈是相对的，一个在东市，一个在西市。

    进了客栈，他看到店中有万剑门和四海镖局的弟子，一股亲切感油然而生。上前问候之后，知道慧空方丈等人仍未来到，不禁略略有几分失望。

    既然如此，暂时先回太平山跟徒弟们汇合吧。他担心自己去了这么久，鬼愁十怪急起来，赶来入城，闹将起来就不妙了。当下辞别众人，准备回去。

    走到门口，外面传来一声唱喏：“太子殿下到！”

    又是四个青衣当先走进店来，七手八脚整理出一张干净的桌子来。

    “见鬼了！昨天去万里客栈，遇到镇江王邀请邪派群雄。今天来长运客栈，却是太子殿下来了。莫非这太子殿下也要来招贤纳才？”

    两名带刀侍卫一左一右站在门口，楚江一只得又立在门边，打算等太子殿下进来后再出去。

    片刻后，一个气度雍容，面如冠玉、身披鹤毛大氅的中年男子在一个年龄相仿的儒生的陪同下，走了进来。

    掌柜的似是早已知会过，
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