人精不愿意加入丐帮，拒绝出任帮主一职，不接受象征权力和地位的莹绿玉杖。并不等于他不懂得感恩，不看重情谊。其实，在内心深处，人精一直将白眉视为父亲，早已超出了救命恩人的范畴。

    时间过得飞快，一眨眼的功夫就到了秋天。人精来到湾子村也有了六个多月，和帮中子弟早已混得烂熟。除了两个护法的长老，大家都对他十分友好。

    一天，人精刚从山洞里练完功回来，还没来得及洗漱，吃早饭。一匹骏马裹挟着一股劲风，飞奔而来，马儿尥起前蹄突然停住，卷地了漫天的灰尘。

    一个脸色黧黑的七袋弟子翻身下马，举着一封密信跑进了堂屋，气喘嘘嘘地大喊：“帮主，不好了，不好了，松鹤堂堂主、九袋弟子张楚凤犯了死罪，秋后处斩。”

    白眉不敢怠慢，马上拆开信来看了一遍，两撇白眉拧得越来越紧了。护法长老郑通和宋见也把信件看了一遍，急得就像热锅上的蚂蚁，团团乱转，根本就想不出什么对策。

    原来，由于久晴少雨，仁川郡发生了百年一遇的大旱，土地龟裂，百草枯萎，庄稼颗粒无收。饥民们无法活命，集体冲进府库，抢走了府中储备的军粮。

    最要命的是：通过调查摸底和实地勘查，官府确定这次饥民暴动，就是由丐帮松鹤堂堂主张楚凤牵的头，进而组织实施的。捕快们不由分说，把张楚风和一干徒众一绳子绑起，严刑拷打，问成了死罪，秋后择日处斩。

    事关重大，白眉进退两难。救吧，那是明目张胆与朝庭为敌，拿鸡蛋去碰石头。不救吧，又恐凉了帮中弟子的心，将来帮中有难，谁还肯卖命，出力！再说，张楚风毕竟是松鹤堂的堂主，自己手下的一员大将，地位非同一般。

    按照白眉的本意，是想叫帮中的两个护法长老郑通和宋见去打打前站，弄清张楚风关押的地点，有多少人看守以及处斩的确切时间，自己好安排人手。可郑通和宋见脸上有畏难之色，支支吾吾。郑通推说拉肚子，宋见谎称崴了脚，一问三不知，把责任都推得干干净净。

    人命关天，白眉没有时间再去犹豫。他立马把人精找过来商量对策。人精看了信，沉吟了片刻，平静地说：“老帮主，你如果放心，就把这个营救任务交给我吧，我保证还你一个生风活虎的张楚凤，手下的徒众们一根汗毛都不缺。”

    “那你自己也要小心，听说仁川郡新来了一个捕快头儿，叫穿云燕，是傲来国数一数二的高手，功夫十分了得，不在你我之下。”白眉反复叮嘱。

    “那又怎样？我正好拿他来试试身手。”人精响亮地拍了拍胸脯，豪气顿生。

    人在江湖，身不由己。

    人精不知从哪里找来了一只破碗，一根烂竹棍，一套补丁摞补丁的衣服，把自己打扮成一个乞丐，连夜出发，混迹在一群难民和流浪汉中间，把仁川郡的大街小巷都丈量了一遍，摸了个门儿清。

    仁川郡不大，却十分的繁华，气派，时不时地还有些外国人出没，是傲来国数一数二的通商口岸。商贾云集，百业兴旺，建得最多的是天主教教堂。郡衙就座落在一座天主教教堂的正对面，背靠着一架亘绵起伏的大山。

    自古有郡必有衙，有衙必有衙役和捕快，有衙役和捕快，就必定有关押犯人的牢房。否则，衙役和捕快，靠什么东西捞钱？
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