那年轻的战将说道：“羽山公，你看这烈山公真会摆排场，竟整些虚头巴脑的东西。”

    年长者淡淡一笑：“成山公有所不知，当年赤帝即位时，烈山公有拥立之功，被赐王室仪仗，以示恩宠。”

    这二人，便是羽山公灵正阳和成山公熊昱。熊昱摇摇头：“烈山公当年也是个精明强干的人物，只是越来越糊涂。烨王几次抛出橄榄枝，都被他打马虎眼糊弄过去。他就不想想，赤帝没有子嗣，将来帝位还不是烨王的，替烨王做事，也就是替将来的赤帝做事。哼，不识时务的家伙。”

    灵正阳淡淡一笑，不置可否，悠然道：“烈山公公忠体国，拳拳之心还是令人佩服的。”

    说话间，迎宾队伍来到三十丈外，炎华朗声道：“烈山城上下恭迎羽山公和成山公，以及火羽军将士们！”

    话音甫落，管乐齐鸣，锣鼓震天。三十名身着杏红长袍的吟唱者来到队伍前，高唱迎宾礼歌。又有五十名美艳少女，手捧花篮，来到火羽军前，将鲜艳的花瓣向贵宾洒去。

    此时，炎锋的坐骑来到队伍前，跳下马，副城主炎钊紧随其后，二人在一众礼官的簇拥下，款款走上前去、灵正阳和熊昱，也下来战马，迎上前去。炎锋双手在胸前相交，做火焰状，微微一躬。灵正阳和熊昱也依样还礼。原来火族崇拜火焰，以火焰做手势行礼，乃是其悠久传统。

    炎锋说道：“二位爵爷莅临烈山城，让我边鄙之地蓬荜生辉，让在下倍感殊荣。”

    灵正阳笑道：“烈山公客气，我们征讨南蛮，路过烈山城，本不想打搅爵爷，但想到过门而不入，未免太不合礼节了。便到此叨扰爵爷。”

    炎锋道：“爵爷客气，既然来了烈山，便让在下尽地主之谊，二位随我进城。”手臂一挥，做邀请状。

    灵正阳道：“烈山公如此盛情，吾等却之不恭了。走，让我等一睹烈山城的风采。”

    顷刻间，管乐再次鸣奏，炎华前方引路，炎锋、灵正阳和熊昱三人并行，一起朝烈山城行去。火羽军在后，自有礼官安排照应。

    烈山城依山而建，数条河流绕城而走，太阳一出，则水汽氤氲，幻化出缤纷色彩。城中居民热情好客，早已走出家门，手捧鲜花瓜果，夹道欢迎。

    炎华引着众人走向山城最高处的侯府。府衙前为行辕，后是居所。放眼望去，山庄如同一座空中楼阁，更显高大巍峨，气势磅礴。灵正阳指着对熊昱说道：“成山公，这般雄奇的大殿，当真壮观。”

    熊昱点头道：“是了，咱们的府邸和这里一比，真是寒酸简陋。我看，烈山公府比起赤帝的他老人家的天辉宫，也不遑多让。”

    炎锋道：“二位爵爷说笑，这府邸不过是沾了山城的光，显得高大而已。若是落在平地上，便是平淡无奇了。又怎能和天辉宫相提并论。”

    灵正阳哈哈一笑，拍着炎锋的肩头：“成山公说笑而已，爵爷不必见怪。”又对熊昱说道：“成山公眼里只看到这府邸的雄奇，却不知道烈山公在赤帝心中，分量更是极高极重。这烈山山盛产金矿，每年上缴国库的黄金几乎占财政收入的三成，爵爷不仅为君上镇守边陲，更是君上依赖的财神。可真让咱们羡慕无比啊！”

    炎锋道：“承蒙君上器重，将这两副担子交给本侯。本侯自当鞠躬尽瘁，报效君上。”

    
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