是夜，奇致跟珠英楼的伙计们一道，在后厨围着灶台吃饭。这班人同员外府里的大不相同，话少，吃得快，一大盆烩菜，他还没来得及叼几口便被扫净了。坐在他旁边的胖厨子拿筷子戳他的胳膊，指指盖着盖儿的锅：“吃多少，自己去盛。”

    他忍不住问：“管饱？”在方家，他们做杂役的，每日一顿吃几两饭，多少菜，隔几日添次肉，皆是有数的，连粗使婆子都常吃不饱，更别说汉子们。

    厨子扯动围在脖子上的汗巾，从他下巴连到胸口的狰狞伤疤露了出来：“咋，能吃饱还不乐意？”

    奇致没敢接话，等他们散去才给自己扒拉了一大碗菜饭。没人打搅催促，他便细嚼慢咽地吃着，此时有人进来取走了油灯，他挪了个地儿，蹲在门边就外头的亮光吃。伙房正对着一条山间小径，柴门虚掩，护院提灯笼在外巡视，偶尔停住与抽旱烟的厨子聊天。极为难得的庸俗安宁，尽管没能享受太久，奇致仍是颇为满足。

    小径上燃起的火光蛇行向前，扫起的腥风呛得他几欲呕吐，回应厨子的呼唤赶去帮忙时，奇致甚至觉得他能听到血汩|汩流出，腑脏摔碎在地面的声响。

    那就是他们所活的人世。

    封分野的额角有块创口，他的眉毛被砸裂了，左眼根本张不开。领着五名幸存的杀手，确保甩掉了追兵，他绕了一圈又一圈，才从罕有人迹的小路返回珠英楼。

    “去喊人，快去喊人！”他强忍着晕眩，揪住奇致的领子把他扯到近前，再将他狠狠推开。

    静默的队列撕开濒死的喉咙，瞬间爆发出不绝于耳的嘶吼与咆哮，奇致飞也似的逃离了这状如阿鼻的小径，直奔曲衡波的房间。他实在不知该找谁，就去找了他唯一能找的人。

    封分野在护院和厨子的协助下安抚着惊惧的众人，收效甚微，因为即使是领队出去的他也不知为何事态会发展至此。那几名恒山弟子有如天降，令他细密谋划了半月之久的刺杀行动付诸东流。

    珠英楼从不失手。他苦心经营了十余年的神话，就此化为灰飞。他扇了身后正在痛哭的小子一巴掌，骂他，要他清醒些，已经到家了。

    “家？这里不是家！”小子捂着手掌，他的半截指头吊在烂皮边，哭得更大声了。

    封分野两眼一花，闪过黑白交错的光影，有人正从暗处向他们走来。他看不清，只是听到了那愈加急促，侵袭而来的脚步声。下一瞬，两只奇大的手掌掐住了他的脖子，来人用膝盖重重击向他的胯间。封分野不及思索，用双手卡住对方两肘，骨节错位的声音惊得四下无人敢再出声！

    他们因眼前的景象感到骇然，都未出手，只是本能地庆幸断掉的是孔婵的一条胳膊，而非封分野的脖子。

    “住手！”曲衡波大吼着冲上前来，绕到孔婵背后，双臂穿过她的腋下，将她往后拖。三人扭成了一团，谁都没能压制谁，可也没人愿意放手。曲衡波知晓孔婵力大无匹，但限于女子或寻常男子间，如何肉搏之时，竟然封分野都不能把她彻底拿下？

    她被挣扎着的孔婵甩来甩去，足下不稳，脚腕一扭，朝地上栽去。封分野终于有所行动，他趁孔婵卸掉曲衡波的重量，失衡的一刹那，屈起左臂，砸向她不设防的右颈，孔婵应声倒地。随即，他忙去探看正往起爬的曲衡波。

    曲衡波却惊恐地
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