开始变得局促不安，她分明已将芳心暗付，再矫心饰貌也遮掩不住。妙弋却是深知朱棣的心思，当年他承诺绝不分情破爱，纳娶妾室，他说到做到，从未食言，或许他根本就不曾在意过红霜对他的这份羞于言表的恋慕。

    妙弋带着一丝探味，问道：“红霜这些年很不易，难以想象，她已将漕帮经营成了漕军，收复通州时，她带领的漕军可是给了你不小的支持呢。”

    朱棣毫不避讳对她的肯定和赞许，坦爽直言道：“张玉兄妹的确忠诚可靠，你与红霜过从密切，实是为我维系人脉，疏通关节的益事，你的好，任谁都比不了。”

    他不过是铭感红霜对燕藩付出的努力，何曾多做他想，妙弋颇为方才蓄意对他的发问而赧然生悔。此时，侍女们皆已知情识趣地悉数退下，留两位主子园中独处。朱棣亲密地搂过妙弋的肩，体贴温存片刻，才把即将动身，与联络各藩王争取外援的事同她说了，她心下留恋不舍，面上却未表露分毫，笃定心思道：“联络其他手握兵权的藩王，十分必要，此番势在必行，四郎且安心放开手脚大干一场。”

    朱棣久久牵着她的手，轻轻摩挲着，低声道：“我离开后，北平城若遭南军强攻，妙弋，务必守住我们最后的据点，我一定会尽快回援，解除北平困局。”

    北平的重要性是显而易见的，妙弋深知他的忧虑，重重将头一点，道：“勿要有后顾之忧，我自与北平城共存亡。城在，我在。”

    未来的路途即便荆棘密布，二人始终相呴相济，风雨同舟，也正是鸳侣间的这份同力协契，令多少个长夜难明的时刻，支撑着二人重新觅到熹微天光，闯出生关。

    红霜心事重重地回到宅邸，路过兄长屋前时，恰听到嫂嫂殷殷关切的嘱托之声，方知兄长不日又要跟随燕王出征，她正要进得门去，忽听兄嫂又谈及她的姻缘之事。屋内的张玉道：“每次离家，最放心不下的便是红霜那丫头，她太过执拗，越大越难管，我真后悔让她接管漕军，应该早些把她嫁出去的。”

    “红霜有非比寻常的抱负和理想，夫君大可不必拿她与普通女子做比较，如今她已是统领漕军的女将，你这个当哥哥的还是多多鼓励她为好。”张夫人笑着道。

    红霜迈入房中，佯作不悦，道：“哥哥又在背后数落我，我到底是不是你亲妹子？还是嫂嫂待我好，总替我说话。”说着，上前挽了嫂嫂的手，亲昵地歪过头，朝她肩上靠了靠。

    张玉看着面前这关系极好的姑嫂两个，摇着头道：“为兄难道不是为你好吗？你也该认清现实，别再妄想那些有的没的。待我这次回来就给你张罗亲事，你万勿跟我对着干了。”

    红霜敏感地听出兄长的言外之意，瞬间变了脸色，跺脚道：“哥哥凭什么说我妄想！张罗亲事的事就免了吧，我宁可孤孑然一身。哥哥若嫌我住在这儿碍了你的眼，我明儿就搬出去，另立宅院！”

    她头也不回地扭身跑出屋外，再不理身后兄嫂的呼唤。夫人轻声埋怨张玉，道：“离别在即，你不该又提起小姑排斥之言。”

    张玉莫可奈何地道：“事实便是如此，我不点醒她，难道要她一直执迷下去？殿下独爱王妃，情深意笃，她是半分机会都不可能有的。”

    夫人惆怅地叹了口气，不再言语，埋首继续为他拾掇起行装。


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