就在燕王率部出动不久，身处宣府的谷王朱橞便闻得风声，对于燕王即将兵临城下，他既觉惊吓又深感无助，他不愿与朝廷为敌，也不敢公然与燕王对抗，干脆收拾家当，拖家带口逃离藩地，奔京城寻求庇佑。燕王抵达后随即占领宣府，未及一日停留，旋即转道去寻其他外援。

    远在京城的齐泰已预料到燕王起兵后必定有心拉拢其余藩王共同举事，他一早禀明陛下，下旨召还与北平府相近的辽王，宁王归京。

    辽王信奉的是明哲保身，他接到圣旨后，并没纠结太久，舍了藩地，带上家小上路，因怕走陆路遇上燕王，他特意选择由海路取道返回京城。燕王收到线报，无奈地摇头苦笑，可当他听闻宁王抗旨不遵，仍僵持在藩地时，面上又有了志在必得的神采。

    燕王率军直驱宁王朱权藩地，朱权早闻四哥已率部起义，心中清楚他此时来到大宁，无非想要策动他联合对抗官军，他虽对允炆的政见深恶痛疾，却下不了武力反抗决心。古往今来，亲王举事的代价，绝非他能承受的。他不敢放燕军入大宁城，却不能不顾念与四哥的兄弟情谊，只同意燕王一人一骑入城相见。

    燕王独自入城已逾数日，始终未同他说过哪怕一句反动的言论，这倒叫宁王暗生许多困惑，他照旧每日好酒好菜款待，乐得与燕王只叙兄弟之情。夜宴上，酒酣耳热之际，燕王借着酒意对他道：“十七弟，多谢你连日来的盛情相待，四哥心里倍觉温暖，四哥这次来，原是想请求你的帮助的。”说着，他一双醉眼盯着宁王，观察着他的反应。

    宁王心想，“这么些日子，总算暴露了此行的真实目的。”开口便回绝道：“四哥，不是弟弟不肯相帮，弟弟实在担不起那反贼的骂名......”

    燕王顿了顿，扬声笑道：“十七弟，你误会我的意思了，反贼的骂名又有何人肯担？彼时因一时之气，起兵与朝廷对抗，实是不智之举，如今骑虎难下，我早就悔不当初了。”

    宁王未料一向强硬勇武的四哥也会有知难而退的时候，心中竟有了那么一丝怅憾，他表面上仍风平浪静地道：“四哥后悔了？弟弟我能为四哥做些什么？”

    燕王仰首饮下一杯烈酒，痛定思痛道：“我想请十七弟修书一封，替我向陛下说情，赦免我因冲动犯下的过错。”

    宁王不知是计，应允下来，道：“这有何难，举手之劳而已。”

    次日，他便认真地写就了措辞恳切的求情信，拿给燕王过目，燕王看了自然满意，朝他揖谢道：“果真是我的好兄弟，陛下念及血脉亲情，应会对我网开一面。”

    此后，宁王便放松了对燕王的戒备，甚至同意他留在城外的近侍入府伺候，殊不知，这批近侍中，竟混入了乃儿不花与纳哈出这两个早年的蒙古降将。这二人身负密令，寻机偷偷会见了宁王麾下一支蒙古劲旅——朵颜三卫，二人以同宗同源的身份相拉拢，并以重金贿赂，成功将其收买。

    一切暗箱操作都在有条不紊地进行，待到万事俱备，燕王不动声色地来向十七弟辞行。宁王总觉没为兄长提供过实质性的帮助，心中多少有些愧疚，他定要亲自送四哥出城。然而这一送，却是将自己，连同他引以为傲的朵颜三卫一齐交付给了那城府深沉的四哥。

    城廓外，燕军从四面八方合拢，武力控制住局势。
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