敢跳了。”

    安舒扑哧一声笑出来，勒马上前，与他并肩站在一处。

    风带着沙石气息，从脸颊发梢吹过，干旱炽热。她举目远眺，但见黄沙绵延，无尽无绝，唯有敦煌之所在，是这天地间唯一一处绿色。

    “曹宗钰，有人跟我说，你将来会是个非常优秀的归义侯，为大周守好这一片绝境孤舟。”安舒说这番话的时候，望着山下，目光没有看他。

    曹宗钰笑道：“是哪位英雄如此好眼光？若有机会，你一定要介绍我们认识认识。这般好听的话，不去当面听一听，岂不是可惜极了？”

    安舒失笑：“曹宗钰，我真是不服气。为什么我在京中有跋扈之名，你却居然没有赢得个‘城墙皮’的美誉？”

    曹宗钰知她笑自己脸皮厚，朝她挤挤眼，笑道：“自是因为小生谨慎，不会像大小姐一样，霸气横溢，不加掩盖。小生的真面目藏得极好，不是很亲近的人，断不能知晓。”

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    离城大约尚有五六里处，绿洲与黄沙的交接地带，有一处窝棚，连绵数丈，里面甚为热闹，牛马嘶叫，人声鼎沸。

    安舒奇道：“这是什么所在？”

    “想是本地的生口市场，牛马奴婢，都在本处交易。”

    “奴婢也在此处交易？”安舒讶然，“我听宫人们讲，宫中买卖奴婢，都是从官牙子手上过手。怎的此处竟当市进行？奴婢们可也甘愿？”

    曹宗钰摇摇头，道：“你道这里的奴婢也如阿冉阿宁她们一般么？”

    “有甚不一样？”安舒更加好奇，提了缰绳便待往那边行去。

    曹宗钰连忙拉住她那匹马的笼头，脸上神情古怪：“且慢！你真想过去瞧？”

    安舒停下来，疑惑道：“怎么？有何不妥吗？”

    曹宗钰想了想，道：“在太学时，想必你也曾读过唐朝的永徽律，可曾记得‘奴婢贱人，律比畜产’这句话？”

    安舒一惊，道：“本朝自仁宗皇帝颁布‘天恩令’，废除奴婢贱籍，视同良人以后，再无听闻此类制度。难道此地竟能公然违反朝廷律令？此事若是被御史台知道，只怕朝野之间，瞬间便要沸反盈天，你们沙洲竟有这般胆色？”

    曹宗钰苦笑道：“你别急，此事台宪早已知晓。”

    “什么？”安舒讶然，“御史台那帮夫子官，个个张口就是伦理道德先王成法的，居然能忍此？”

    “这里交易的奴婢，都不是我中华在籍之民。”

    “胡人？”安舒倒没想到是这个答案，一时愣住了。

    “是。”曹宗钰道，“敦煌处于东西交会之地，往来胡商甚多。依他们本国之习俗，则一时欠债，赌约输了，等等，都可卖为奴隶。更有甚者，彼等从母国拖带奴婢而来，在此地交易，因物稀为贵，价高处远超本国。是以这市场竟日渐繁盛起来。”

    “原来是这般。”安舒叹道：“诸化外人同类自相犯者，各依本俗法。永徽律此条，本为善政，不以国大而凌小，不以势强而欺弱，自是天朝恢弘气度。可如今依据本条而规避法律，在我中华之地卖良为贱，究竟让人心里难过。”

    曹宗钰点头称是，又道：“我小时曾央家仆带我去看过热闹，记得家仆曾跟我讲过，这里头有不少猫腻。譬如依化外人条，只能
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