路过解放桥，已经看不到桥上有半个警察的踪影了。魏将军庙前面河上的桥梁早就坍塌了，所以他决定绕道火烧寨，于是一路驱车出了城东，走了约半个小时，严格意义上的道路已经没有了，只能往有车轴印的地方开。

    昨天那场暴雨，附近的河水都涨起来了，土路上泥水四溢，有时候已经分不清是河面还是路面了，赵向东硬着头皮七拐八绕，终于到了火烧寨。这个地方是他的出生地，风景不错，可惜一直没有好路，所以到目前还是一个偏僻去处，这大白天寨子里连一个人也见不着。

    赵向东在公社打谷场上停了车，半天才寻到个小孩儿。想问一问人都哪儿去了？那小孩儿正蹲在地上玩耍，随口说大人都去水库修坝了。原来昨日暴雨，雨水漫过了山后水库堤坝，大人们都去加固去了。

    再多问了几句，小孩儿只是埋头玩一条两寸长的鼻涕虫,不再理睬了。赵向东蹲在一旁看了一会儿，一下子认出了这个脏兮兮的小孩儿是自己的远房叔公，大约2年没见了，个头几乎没怎么长。又问了几次，叔公还是爱理不理，于是他从包袱里拿出一根巧克力塞给了拖着清水鼻涕的叔公。毫无节操的叔公接过巧克力后，立即眉开眼笑起来，随问随答。

    赵向东问起哪儿还有没被淹没的路，可以去夜叉岭下？他和凌云不可能像虎牙一样游过小河。小孩儿朝北一指说，只有西北小石桥可以走，不过最近桥下常有一条大蛇盘踞，已经半年没人走那里了。赵向东再问那大蛇有多大，小孩用双手在空中虚画一个圈比划了一下:“有那么大。”

    看上去撑死了也就5、6尺，也许还能再大一些，小孩子比划不了了。

    赵向东知道乡亲们不走这座小石桥肯定不是因为有蛇，这里的村民没有怕蛇的，只是那小石桥以北没有好地，都是些碎石陡坡并低矮灌木丛。云南地带长期保持刀耕火种的传统，但是有些靠山的雨林即使烧荒开垦，也都是贫瘠土地，土壤下一指深就可能遍布碎石，所以人们自古不上夜叉岭，部分原因也是因为毫无意义。

    离开了叔公，赵向东识相地将应用物品归置了个大背包内，随同自己的包一起背了，大约有30公斤。当然这比他在部队负重越野训练时背的包要稍轻些。凌云只拿了她那只不离身的背包上路，她的包内除了电话，还有一部可与GPS连接的便携式电脑。刚才这一路上她不怎么说话，都在低头用这部电脑下载卫星地图。赵向东一直也搞不懂，这一带连电话都打不通，他是如何下载地图的。他在部队时，野外通讯得靠甚高频电台，接收图形需要下行频率很高的卫星通讯，前者需要6节8节的鞭状天线，后者需要一个圆盘状的反射接受天线。这个小妮子的玩意儿显然比他知道的手段要方便了许多。他小心打听了一下，凌云很有分寸地告诉他，下载地图是用了SHF下行频段的卫星通讯。赵向东听了不动生色，这种超高频卫星，肯定不是海事卫星那样的民用系统可比的，而且不管她连接的是哪国的卫星，显然都是不会对民用系统开放的。这个凌云的背景是什么？他还不敢判断,不过他自信凭自己的洞察能力，马上就会有分晓了。

    两人一脚深一脚浅地来到了村寨北的河边，这里早就没了人烟。昨天起河水暴涨，如今那座三尺宽的小石桥的大部分刚刚过了水面
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