年的到来，标志着新一年的开始，人们都长了一岁。迎接新年份的开始，也是新生命的开始，但同时又是旧的一年的消失。人类对过去一年的劳累和付出怀有一种留念感，因此又叫送旧迎新。东北的民歌唱道：年到年到，糕糖祭灶，姑娘要花，小子要炮，老头要顶大毡帽，老太太要块大黏糕。

    民国二十年辛未年庚寅月壬寅日，对于李永青这个来自后世的人来说，显得有些冷清。孩子们可不管那些，他们就关心两件事，一是能吃到多少肉、多少糖，二是父母给没给自己做新衣裳、买没买鞭炮，那天可以穿新衣裳、那天能放鞭炮。

    李永青最近一直忙着明亮的事，并不太关心这些东西，这几天他的身体明显见瘦，头发乱糟糟的，眼睛里布满了血丝，尤其是他一开口说话，一股恶臭随之而来，父亲和母亲为了这事，说了他好几次，他只是笑笑，过后依然是我行我素。

    这个时代的物质是很匮乏的，大鱼大肉想都别想，什么瓜子、花生和糖之类的，只有年节时才能看见、才能买到。李永青家今年新搬到北平，到了北平就是腊月初八，也没做上腊八蒜、喝上腊八粥，为这事母亲徐氏还偷偷掉过两回眼泪。

    等搬到城外住之后，大家伙都忙，可徐氏还是和刘家三姐妹商量过年的事。腊月二十三是东北的‘小年’，这天要祭灶。灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命、灶司爷爷，中国古代神话传说中的司饮食之神。晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。

    祭灶时要买些用麦芽糖做的祭灶糖如糖瓜（锦州又称小锅白糖）、关东糖供着，希望灶神升天到玉皇大帝那儿禀报时，请他多多美言之意，又以糖粘上灶王爷的嘴不让他多说。有一句歇后语：“灶王爷升天－－－好话多讲”。这天徐氏和刘氏三姐妹早早就把供品供到灶上。

    ‘二十四扫房子’，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。徐氏和刘氏三姐妹领着几个女孩打扫上面的屋子，李永青他们则打扫地道下面的屋子。用鸡毛掸子或扫帚扫掉房顶的蜘蛛网和灰尘，屋里屋外全面进行大扫除，这就是辞旧迎新。

    二十五这天，徐氏她们四人就开始忙乎起来，先是置办年货：香蜡、纸码、鞭炮、年画、红纸、白糖、烟茶、糖果、佐料、灯笼、冻梨、冻柿子等等，每人再扯身衣服料子。

    留在家里的李永斌和李永强也没闲着，‘正月不剪头’，这是东北人的民俗，东北人一般都在大年初一到农历二月初一之前不能剪头，如果剪头会克舅舅，东北人很忌讳这点，没人会在正月里剪头。这哥俩指挥，牛铁锤和那辛帮着给这帮淘小子刮光头，女孩儿自有徐氏她们去打理。

    ‘二月二、龙抬头’东北人都会选择这天去理发，因这天理发会很吉利，所以这天去理发的人会很多，都是为了讨个吉利。

    ‘二十六杀年猪’，以前在乡下，这事根本不用徐氏来操心，现在就得她亲自督办。杀猪菜的菜，需要的是酸菜，可自家腌制的还没好，这也没难倒徐氏，让明全棠去村拿袋高梁换回两大缸来，酸菜、自家做的血肠再加上肥肉原料就齐了。

    要好吃大肥肉不能腻，要切成片放进过锅里煮了过油，然后和酸菜、血肠一起炖。那时，人们没有条件讲究什么配料、调料，只是把刚杀
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