我，我九死一生。”

    “还有呢？”

    “后宫看似平静，实则波云诡谲，步步杀机，我只是小小的六尚局宫婢，无可避免地卷入后妃之间的明争暗斗。我终于明白，若想查出真相，若想复仇，仅靠一点小聪明和卑微的身份，根本无法行事。”萧初鸾诚恳地分析道。

    张公公的语气仍然生硬，“我早已告诉过你，你还是急于求成，冲动行事，令自己陷入险境。”

    她道：“我知错了，若要查出真相，就一定要得到皇上的宠爱与信任，有宠无爱也不行，因为恩宠如浮云，随时都有失宠的可能。”

    张公公道：“明白就好，我再警告你一次，你务必忍耐，想得蒙圣宠，非一朝一夕能够成就。如今皇上盯着你的脑袋，当务之急，你必须设法打消皇上杀你的念头，再伺机得到皇上的信任与宠爱。否则，你甭想查出真相。”

    “谢张公公教导。”

    “你以为查出真相很容易吗？你以为后宫是善堂吗？你以为自己聪慧无双吗？不自量力！”

    “是，我会忍辱负重，不会再急于求成。”

    “非三四年之功，你报不了血海深仇。”

    张公公再告诫她两句，率先离去。

    萧初鸾呆呆地站着，一时之间，心绪纷乱。

    在大牢，在暗房，在千波台，在被侍卫侵犯的时候，在濒临死亡、绝望笼罩的那一刻，她想通了很多，无论是荣耀风光的嫔妃，还是低微卑贱的宫婢，唯一值得珍惜的，是这条命。只有活着，才是最值得的。

    张公公没有提起燕王，不表示他不知道，很有可能，他不会反对她投靠燕王、借燕王之势在后宫站稳脚跟，只要她忠于主人。

    此后，萧初鸾仍在浣衣所服役，虽然又忙又累，却也安然无恙。

    她觉得奇怪，为什么皇上和皇贵妃不再追杀她？

    难道他们想觅得良机再暗下毒手？

    四月初，嘉元皇后在慈宁宫花苑举办琼花宫宴。

    是日，长空湛蓝，阳光明媚，初夏的风暖凉相宜。

    此次宫宴，嘉元皇后请了后妃与朝臣家眷，宴开三十八席。

    树荫下，朝臣家眷坐在案前谈笑，位分较低的嫔妃也早已前来捧场。

    一道通禀声过后，嘉元皇后现身，身后两人是余楚楚和萧初鸾。

    今日琼花宫宴，是这二人协同督办的。

    数日前，嘉元皇后派余楚楚去浣衣所，说慈宁宫急需人手，向浣衣所的姑姑要了萧初鸾。

    （本章完）