余的呢——晤，她们一个比一个小一岁。因此最年幼的我还要足足地等五个年头才能够从海底浮上来，来看看我们的这个世界。不过每一位答应下一位说，要把她第一天所看到和发现的东西讲给大家听，因为我们的祖母所讲的确是不太够——我们所希望了解的东西真不知有多少……”

    她们谁也没有像年幼的那位妹妹渴望得厉害，而她恰恰要等待得最久。

    同时她是那么地沉默和富于深思。

    不知有多少夜晚她站在开着的窗子旁边，透过深蓝色的水朝上面凝望，凝望着鱼儿挥动着它们的尾巴和翅。

    她还看到月亮和星星——当然，它们射出的光有些发淡，但是透过一层水，它们看起来要比在我们人眼中大得多。

    假如有一块类似黑云的东西在它们下面浮过去的话，她便知道这不是一条鲸鱼在她上面游过去，便是一条装载着许多旅客的船在开行。可是这些旅客们再也想像不到，他们下面有一位美丽的小人鱼，在朝着他们船的龙骨伸出她一双洁白的手。

    “不久后，最大的那位公主已经到了十五岁，可以升到水面上去了。当她回来的时候，她有无数的事情要讲。

    不过她说，最美的事情是当海上风平浪静的时候，在月光底下躺在一个沙滩上面，紧贴着海岸凝望那大城市里亮得像无数星星的灯光，静听音乐、闹声、以及马车和人的声音，观看教堂的圆塔和尖塔，倾听叮当的钟声。正因为她不能到那儿去，所以她也就最渴望这些东西。”

    “啊，我听得多么入神啊！当我晚间站在开着的窗子旁边、透过深蓝色的水朝上面望的时候，我就想起了那个大城市以及它里面熙熙攘攘的声音。于是我似乎能听到教堂的钟声在向我这里飘来。”

    “第二年第二个姐姐得到许可，可以浮出水面，可以随便向什么地方游去。

    她跳出水面的时候，太阳刚刚下落；她觉得这景象真是美极了。她说，这时整个的天空看起来像一块黄金，而云块呢——唔，她真没有办法把它们的美形容出来！它们在她头上掠过，一忽儿红，一忽儿紫。不过，比它们飞得还要快的、像一片又自又长的面纱，是一群掠过水面的野天鹅。

    它们是飞向太阳，她也向太阳游去。可是太阳落了。一片玫瑰色的晚霞，慢慢地在海面和云块之间消逝了……”

    蓝琪接着对婉婷说：“又过了一年，第三个姐姐浮上去了。

    她是她们中最大胆的一位，因此她游向一条流进海里的大河里去了。她看到一些美丽的青山，上面种满了一行一行的葡萄。宫殿和田庄在郁茂的树林中隐隐地露在外面。

    她听到各种鸟儿唱得多么美好，太阳照得多么暖和，她有时不得不沉入水里，好使得她灼热的面孔能够得到一点清凉。

    在一个小河湾里她碰到一群人间的小孩子；他们光着身子，在水里游来游去。她倒很想跟他们玩一会儿，可是他们吓了一跳，逃走了。于是一个小小的黑色动物走了过来——这是一条小狗，是她从来没有看到过的小狗。它对她汪汪地叫得那么凶狠，弄得她害怕起来，赶快逃到大海里去。

    可是她永远忘记不了那壮丽的森林，那绿色的山，那些能够在水里游泳的可爱的小宝宝——虽然他们没有像鱼那样的尾巴。”

    “第四个姐姐可不是那么大
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