出战，准备相持。士卒已经远远看见左右营已经溃败，心惊胆寒，有些怯战。郑兵密密麻麻，如墙而进，祝聃在前，原繁在后，曼伯祭足也都领着得胜之兵，三军兵力合攻。杀得王师车倾马毙，将陨兵亡。桓王传令速退；亲自断后，且战且走。祝聃眼睛非常毒，看见前面一辆大车，上面是绣盖，估计车上一定是周王。立即操起弓箭，一箭射去，正中周王左肩。幸好盔甲坚厚，周王伤势不重。祝聃催车前进，虢公林父看见，立即前来救驾，和祝聃交锋打在一起。原繁曼伯一齐杀奔过来，也都各骋英雄。正在打得难解难分的时候，郑营呜金，三将赶紧收兵。

    祝聃等回军，见到郑庄公就说：“臣已经射中周王的肩膀，周王害怕逃跑，正准备追赶活捉这个老小子，大获全胜。不知主公怎么鸣金收兵。”

    郑庄公说：“这一仗已经胜利了。各位大将已经立了大功，一定重重奖赏。周天子以怨报德，好坏不分，无端发兵进攻郑国，我们出兵自救是万不得以的事情。我们已经打退了进攻，保住了郑国，也赢来了名誉，在各诸侯国眼中我们就说老大，这就行了。如果抓住周王，那就过头了。杀了他我们就会背上弑君的骂名，得罪天下的诸侯；送回他也不当。我可以得罪天子，但是不能得罪天下。所以得胜就收兵，见好就收，这才是道理。”

    祭足说：“主公说得很对。战胜王师，我国的兵威已经树立起来了。这一仗打得周王胆寒畏惧，今后绝对不敢再对郑国用兵。周王受伤了，我们还应该派遣使节看望慰问。目的是向周王说明白我们是被动自卫，射伤周王并不是主公的意思。主公还是尊崇周王的。”

    庄公连连点头说：“这正是我的本意。办理这件大事，只有祭足能够办好。事不宜迟，今晚祭足就辛苦一趟。”立即命人宰杀12头牛，100只羊，还有米面油菜等食品安排祭足去周营慰问。祭足领命去办，带着100两大车拉着东西寻奔周营。

    这时周桓王已经败退三十里扎营。虢公林父和周公黑肩也都来到中军大帐看望桓王的伤情。

    祭足来到周营，跪拜在周桓王面前：“我主公寤生不忍心父祖社稷陨灭，面对天兵压境领兵自卫，不料军中士兵只知道效忠本国，伤害大王身体。寤生非常担心，派遣赔臣代表他赔罪；还令赔偿送来军需慰劳士兵。还请大王宽宏大量赦免寤生。”

    桓王没有说话。虢林父一看，心想给个台阶就下吧，代替桓王回话说：“既然寤生已经知错认罪，大王就赦免他了，来使可以代为谢恩！”

    祭足赶紧叩首谢恩，然后到各个营盘问候。

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