河如放火，不开河如失火。果用夫劳民如此，即不如不开河。”安石曰“若两皆为害，即开河用夫与放火、失火无异。若以万人一岁之力，能除千人百岁之害，即犹放火、失火之比也。今以万人之力，除十万人之害，即决须为之。易所谓毒天下而民从之者，以其虽毒之，终能使之安利。故祈寒暑雨非不毒也，若无祈寒暑雨亦无以成物也，故亭之毒之，乃为天道，岂可但亭之而已”

    ［十二月二十一日］王安石白上，欲且罢白沟，修汴南水利，上曰“人多以为白沟不可为，而卿独见可为，若遂修成，甚善。”安石曰“果不可为，况未曾费用功力，罢之诚宜。若可为，即俟时为之，何必计校人言也。”

    ［十二月二十二日］上善李靖结队法，召贾逵问之，逵以为非。诏中书、密院同议之，安石曰“今但结三人为队，又结五人为伍，相抟执以观其孰胜，则其可用与否立见矣。”上乃令郭固与殿前司各为一法，试其可者。然以为靖能胜狄夷，又数称黄帝兵法，必晓古人伍法，其用三人为队，或必有意。安石曰“后世无知兵者，靖能结三人为队，以当衰乱散斗之敌，宜其每胜，比之韩信则已不及。至于黄帝兵法，必非靖所能知。盖自黄帝以来即有伍法，岂容历代圣人智不及靖，而不能结三人为队也”上曰“韩信以数十万当项羽十万，靖以万人当颉利一国，靖未必不如信。”安石曰“自蚩尤以来未有如项籍者，颉利乃衰乱之夷狄，李靖率习战之士，深入敌地而发其机，又乘其不戒，则其胜之固易。”上曰“兵固欲措之于易胜。”安石曰“措易胜与难胜乃为奇，措易胜与易胜不足为奇也。”冯京曰“陛下论兵高远，非群臣所及。”安石曰“天锡陛下圣质高远，与尧、舜、汤、武固无以异，论兵诚为高远。然先王虽曰张皇六师，克诘戎兵，其坐而论道，则未尝及战阵之事。盖以为三军五兵之运，德之末不足道也。孔子亦曰俎豆之事，则尝闻之矣。军旅之事，未之学也。以为苟知本矣，末不足治也。”上曰“事亦有趋时者，如宣王乃以北伐为先。”安石曰“宣王所以北伐，乃以能分别君子、小人，用吉甫、张仲故也。若十步之内，君子、小人曾无所分别，不知如何能胜玁狁然则宣王所务又有在北伐之先者。陛下修身齐家诚无愧于尧、舜、汤、武，臣若见陛下少有阙失，岂敢顾望不谏然即位六七年，未能成尧、舜、武、汤功业，必有与尧、舜、武、汤不同处。诗曰思无疆，思马斯臧思无邪，思马斯徂。人君苟出于诚正，则马可使臧，可使徂，而况于人乎然则无人为将率，非陛下所患，况今日四夷类皆非豪杰，无足以累圣虑者。”上以为然。

    ［十二月二十三日］上又论兵，以为能知阴阳五行之理而役使之，则尽矣，要在通理而已。安石曰“天地乃为阴阳五行所使，通阴阳五行之理，是所谓精义入神以致用，所为无不可者，何但兵而已。”

    ［十二月二十五日］上复论司马、孙、吴及李靖团力之法，王安石曰“古论兵无如孙武者，以其粗见道故也。如日有长短，月有死生，五声之变不可胜听，五色之变不可胜观，奇正之变不可胜穷。盖粗能见道，故其言有及于此。”上曰“能知奇正，乃用兵之要。奇者天道也，正者地道也，地道有常，天道则变而无常。至于能用奇正，以奇为正，以
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