而进，谓之躁，躁则事不审而上必疑；时可进而不进，谓之缓，缓则事不及而上必违。诚如是，是上之人非无待下之意，由乎在下者动之不以时，干之不以道，不得中行而然耳。

    夫读圣人之书，师圣人之道，约而为事业，奋而为文辞，而又胸中所蕴，异乎世俗之所尚。凡闻当世贤公卿大夫之名，则必蕲一见，以卜特达之知，庶乎道有所闻，而志有所展。其于进退之理，可以不观时乎

    故自执事下车受署，于兹数月，士之藉于郡者，皆获见于左右。然某独以区区之质，保在逆旅，适当宇下，屏息退处，终未能伏谒麾棨。岂无意乎盖以声迹沉下，最处疏贱，旧未为执事之知。加公庭兼视之初，宾游接武之际，虽神明之政，尚或未周。某当是之时，苟一而进，则才之与否，窃虑未察，故晋之义，有“摧如”之退也。

    今执事聪明视听，悉已周洽，风俗之美恶，士流之能否，皆得而知之矣。况复侧耹执事屡以羁齿挂于余论。某当此之时，茍不自进，是在比之义，有“后夫”之凶也。故窃自蹈于二卦之象，当可进之时，得其中而行之，则或几于圣人之训矣。

    恭惟执事，禀天正气，为朝名臣，以文雅蹇谔，简在上意。是以出入台阁，践履中外，朝廷百执事、天下之人，孰不惮执事之威名，服执事之德望，谓师尹庶士，坯冶群品，天子用之，期于匪久。虽某居丧之制，越在草土，厌冠苞屦，不入公门，苟候外除，然后请于左右，倏然朝廷走一封之传，升执事于严近，与诸公对掌机政，召和气于天下，则必廉隅之上，体貌之殊绝，廊庙之间，贵贱之不接。某于是时，愿拜风采，则无因而至前矣。今所以道可进之时，不以丧礼自忌，直诣铃下，期一拜伏者，诚以斯时之难得会也。

    执事必以某进得其时，于道无所戾，赐之坐次，察其言行，若乃时政之得失，国家之大体，虽不能尽识其所底，至于前古之盛鉴，圣贤之大意，亦少见其素蕴焉，而某受知于执事，岂止于兹乎冀异时执事陶镕之下，庶或裨于均政之万一。言质意直，干浼英听，无任惶越之至。

    上龚舍人书

    闰八月七日，具位王某谨白书于安抚谏院舍人某读孟子，至于“不见诸侯”，然后知士虽阨穷贫贱，而道不少屈于当世，其自信之笃、自待之重也如此。是皆出处之义，上下之合，不可苟也。为人上者而不以是，不足与有为，为人下者而不以是，虽有材，不足以有为，其进几于祸矣。在上不骄，在下不谄，此进退之中道也。某尝守此言，退而甘自处于为贱，夜思昼学，以待当世之求，而未尝怀一刺、吐一言，以干公卿大夫之间，至于今十年矣。已而思之，方孟子之时，天下纷乱，诸侯皆欲自以为王，强攻弱，大并小，战伐侵入，无岁无之。此乃存亡得失之秋，所谓得士则兴、失士则亡之时也。故下得以自重，而上不可以不求焉。方今席奕世之基业，治虽未及三代、两汉，然亦可以谓之亡事矣。其选才取士，外则贤良、进士、诸科之举，内则公卿、提转、郡守之荐。然皆士自媒绍其所长，以干于当世，然后得充其选，未尝闻公卿大夫能自察其贤而荐之者。则士之包羞冒耻，栖栖屑屑，伺人之颜色，徇时之好尚，以谋进退者，世未尝为辱也，又岂知论出处进退之义者哉今公卿大夫之取士，无问贤否
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