中国自诗经楚辞、汉赋、乐府以来，一直有作韵文的传统，诗经的诗句多以四字为一句，到了汉乐府字数则比较多变。从汉到魏晋南北朝发展出来的古体诗，有不固定字数的，亦有五言、六言或七言的。隋唐除了承袭了古体诗的体裁，亦同时继承齐梁的永明体并将之发展完善，成为音律工整协美的近体诗，如四句的绝句和八句的律诗，对押韵、平仄等格律有更严谨的要求。唐诗上承魏晋南朝诗，下开宋诗，所包含的题材多样化，既有抒发个人情感，亦有深刻反映现实社会的作品，意境深远，达到了极高的艺术水平，被视为中国历代诗歌发展最盛的黄金时期。而在唐朝时，即有编选唐诗的选本出现。

    到了北宋王荆公时，离开唐亡一百多年，他编选的唐百家诗选，是关于唐诗的一个重要选本，宋代以来诸家即对此本多有措意，由此既可见宋人对于唐诗的整体看法，亦可见唐宋文学巨擘的王荆公对于唐诗的见识。

    这次整理，以文渊阁四库全书唐百家诗选二十卷全本为底本，参校了王荆公唐百家诗选中华再造善本据上海图书馆藏宋刻本影印本、复旦大学图书馆藏光绪年间印双清阁本等易见版本，做了综合校勘处理，以使得读者看到一个完整的简易读本。atdiva