大明王朝对待读书人，那是前所未有的高待遇。

    这也使得万般皆下品惟有读书高，在这个时代的真实写照。

    在大堂靠窗的一张大圆桌旁，围坐着七八个书生模样的年轻人。穿着或新或旧的襕衫，大多面带酒意，高声谈笑，唾沫横飞。桌上杯盘狼藉，酒坛空了几个。

    “哈哈，张兄来年院试，必是蟾宫折桂小弟先干为敬”一个圆脸书生举杯奉承道。

    “哪里哪里承蒙胡学政大人点拨，侥幸，侥幸而已”被称作张兄的瘦高个，嘴上谦虚，脸上却满是得色，矜持地抿了一口酒。

    “要我说，还是李兄家学渊源令尊大人与赵知府相交莫逆，这前程啊，早就铺就喽”另一人笑道。

    “哎，提那些作甚喝酒喝酒”一个微胖的书生摆摆手，岔开话题“这功名嘛，还是靠自己。就算是家父和赵大人相交，我连考了九年都没中，尤甚用，唉”

    说到这里，微胖书生叹息一声。

    朱兴明闻言心中一动，既然这个书生说他爹和赵德彪乃是莫逆之交，若说这赵德彪徇私枉法的话，这小子早该中举才是。

    其他几个书生，也都沉默了下来。

    突然，有个书生举杯站起身“要我说，各人凭自己的能力，这才叫公允。若不是如今盛世太平，天子英明神武，我等哪有这般的机会。”

    众人闻言，纷纷点头称是。

    “要是早些年，野猪皮入关的时候，眼看着天下大乱。我等书生百无一用，官场黑暗，我等穷苦读书人，哪有出头之日。”

    “没错，我大明如今之兴，实乃当今天子之功也。”

    众人话锋一转，开始夸赞起来。

    朱兴明虽然不喜马屁，可这些书生并没有见过自己，实属内心真实想法。

    这让朱兴明，不由得飘飘然起来。

    “要我说，当今天子实乃千古第一明君一个头戴方巾的瘦高书生拍案而起，酒意上脸，声音却格外洪亮，aquot自登基以来，整顿吏治，清查亏空，连徽王那样的皇亲国戚都敢动更难得的是屡次微服私访，体察民隐这般勤政爱民，古之尧舜不过如此”

    “正是。”旁边一个圆脸书生立刻附和，举杯的手激动得微微发抖“上月邸报上说，陛下在山全县查出粮仓以沙充粮，当场将那贪官刘文昭凌迟处死。这才是替天行道。”

    “还有那厉贵妃。aquot另一个书生压低声音，却掩不住兴奋:“听说是太上皇最宠爱的妃子，如今在冷宫里日日以泪洗面，陛下连太上皇的宠妃都敢动，这份魄力，啧啧啧”

    朱兴明嘴角不自觉微微上扬。这些书生虽然带着几分酒意，但言语间的崇敬之情却是做不得假。

    他轻抿一口酒，胸中那股因郑彦冤案而郁结的闷气稍稍纾解。目光无意间扫过雅间角落，却见郑彦蜷缩在阴影里，脸色惨白，嘴唇不停哆嗦，眼神死死盯着地板，仿佛那里会突然裂开一道深渊。

    “小二。”朱兴明突然高声唤道“给楼下那桌相公们送两坛上好的花雕，记我账上”

    酒很快送到。楼下传来一阵惊喜的道谢声。不多时，一个穿着体面的中年掌柜亲自上楼，满脸堆笑地拱手“这位爷，楼下的相公们想请您过去喝一杯，不知可否赏光。”

    “好，在下正有此意。”aquot朱兴明整了整衣冠。

    楼下大堂，八仙桌旁已经添了把椅子。
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