凛然，引据精当，驳斥有力，可谓雄文矣”

    就连那些原本因落第而心思微有动摇的蜀地士子，此刻也不由自主地被这篇文章中磅礴正气所感染，下意识地挺直了腰背。

    这篇英雄论，不仅是驳斥了徐舜卿的谬论，更是给处於人生挫折之中的他们带来了坚定的信念。

    徐舜卿则是愣在原地，脸色由青转白。

    陆北顾临场写就的文章，不仅文采斐然，更关键的是立意高远，牢牢占据了道德与气节的制高点，將他那篇狡辩之文批得体无完肤。

    尤其是“剖心之祸，斮脛之诛”这八个字，更是精准地刺中了徐舜卿內心深处或许连他自己都不愿承认的隱忧，一股寒意从他的尾椎骨升起，后背的汗毛全都倒竖了起来。

    自己会是什么结局呢

    巨大的恐惧，忽然在徐舜卿的內心浮现。

    他嘴唇翕动，似乎想找出紕漏来反驳，可心神慌乱之下，竟觉陆北顾立论如山，字字砸在要害，任何言辞在这篇文章面前都显得极为无力。

    徐舜卿身后的党项武士虽不明文章深意，却也看得出谁吃了瘪，不禁面面相覷。

    而眼见徐舜卿愣在当场没有任何举动，就在有党项武士实在按捺不住欲要发作时，忽然，楼梯传来了沉重且整齐的脚步声。

    十余名顶盔摜甲的士卒，出现在了雅间门口，但当先的反而是一名脚踏黑靴的无须男子。

    “是宋国的皇城司。”

    皇城司是禁军官司名，但说是禁军，其实是情报机构，前身是起源於后唐的武德司。

    宋太祖立国后，先后任命王仁赡、刘知信、王继恩等心腹出任武德使，所谓“采听明远，每边閫之事，纤悉必知”，便是多赖武德司刺探之功。

    到了太平兴国六年，太宗改武德司为皇城司，不受三衙辖制，成为皇帝直属的情报机构，既负责宫禁宿卫又负责刺探监察，下辖数千精锐甲士以及不计其数的“察子”。

    党项武士们蹙紧了眉头，显然，他们的行踪都是被严密监视的。

    也唯有如此，才能解释为什么他们刚闯进隔壁没多久，就有这么多皇城司甲士赶了过来。

    为首的无须男子扫视了一圈雅间，目光停在徐舜卿身上“徐御史怎么喝到隔壁来了”

    徐舜卿冷笑道“怎么吕押班连使者访友都要管束”

    “非也。”姓吕的宦官不咸不淡地说道，“只是近日城中不太平，为保贵使安全，还请隨我等回驛馆。”

    他说话时，几名宋军甲士已不动声色地封住了党项武士可能暴起的路线，而他们虽未拔刀，但手都虚按在刀柄上，显然训练有素。

    见此情形，徐舜卿面色更加难看。

    他自知短时间內绝难写出能压倒陆北顾的新作，而皇城司的人又来了，再纠缠下去，只能是自取其辱。

    “今日种种算计，挑衅、招揽、炫文、激將，竟被这年轻的省元一一化解，反而成就了他的名声”

    看著神情淡然的陆北顾，徐舜卿心中苦闷，他猛地拿起桌上的酒杯灌下，酒液辛辣，却压不住那份恼羞成怒。

    他放下酒杯，发出“咚”的一声闷响，拂袖转身，对身后武士用党项语低喝一声“我们走”

    说罢，徐舜卿竟不再看眾人一眼，兀自带著那几个彪悍的党项武士，悻悻然快步离去，而皇城司也不阻拦。

    见这些不速之客都离开了，宦官很有礼貌地行礼道“在下皇城司吕茂，奉命监察夏使动向，既然诸位无事，那我等便也告辞了。”

    陆北顾郑重还礼“多谢”

    吕押班摆了摆手，带著人走了，还顺手关上了门。

    雅间內静了几息，隨即爆发出畅快的笑声。

    “痛快真是痛快”程建用几乎要手舞足蹈。

    杨尧咨重重一拍陆北顾的肩膀“今日方知省元之才，不仅在科场，更在风骨”

    苏軾大笑，竟自斟了一杯酒递给陆北顾“这篇英雄论，当浮一大白”

    苏洵捻须微笑，看著被眾人围住、神色依旧谦和的陆北顾，眼中欣慰之余，亦有一丝复杂难明的感慨。

    今日之事，陆北顾应对得极好，不仅维护了他们的顏面，更守住了大宋士人的气节。

    而陆北顾却並未流露出得色，反而眉头微蹙。

    徐舜卿的出现，以及他那番囂张的言语，虽是为了挑衅，却也可能折射出边境局势的紧张程度，似乎比他从中书省文书上看到的还要严峻几分。

    “不过一跳樑小丑，狂犬吠日，何必因他败了兴致”

    崔文璟不知道陆北顾为何这般神情，但不耽误他打圆场。

    “我蜀中才俊將来是要上佐君王、下安黎庶的，岂能与此等人物斤斤计较来，满上今日我等是为庆贺，为饯行，休要让蛮夷之徒扰了心情”

    眾人闻言，心神稍定，纷纷举杯响应。

    经此一闹，方才那点离愁別绪似乎被冲淡了不少，取而代之的是一种同仇敌愾、荣辱与共的乡谊。

    窗外，汴京的夜色已深，遥遥一望，万家灯火如星子般铺展开去。