帝国时代的缔造者——身材高大，戴副大眼镜，笑起来有些腼腆的布鲁斯雪莱（BrueShelley）在AvalnHill公司开始了自己的游戏制作生涯。在这个公司里，他主要负责电脑游戏和棋盘游戏的设计工作，但毫无创造力的工作却不能让年轻的布鲁斯满意。不久之后，布鲁斯转而加入到此时还默默无闻的MirPre软件公司，在这里，他遇到了即将改变他的游戏制作生涯的人——席德梅尔。

    "每天我们来到席德身边，听他说自己的构想，看他编写的程序，感觉仿佛又回到了设计学校"。多年之后，布鲁斯雪莱这样描述起与这位游戏制作领域内的传奇人物一起工作的日子，这是他设计生涯中最为难忘的一段经历——在MirPre软件公司创业初期，做为公司新游戏的副设计师，他帮助席德梅尔完成了史诗般的策略游戏《文明》的第一部。

    在游戏制作的过程中，布鲁斯一方面在席德梅尔那里学到了许多独有的经验，另一方面，将人类文明广袤浩瀚的历史与电脑游戏的游戏性相融合，也深深扎入到了他的游戏理念之中。五年之后，带着制作《文明》和《铁路大亨》的成就与经验，他离开了MirPre软件公司，选择了另外一条游戏之路——撰写游戏攻略手册。从1995年起，他为许多游戏撰写了精彩的攻略手册，有些手册甚至目前还在发行。

    ——这个时候，他并不知道，一扇精彩的游戏大门正在缓缓向他打开，而历史，即将把他推向潮流的最前端。

    他们决定将正在制作的这款游戏，命名为《帝国时代》，而布鲁斯雪莱在与席德梅尔共同制作《文明》时的积攒下来的经验与创意，此刻则成为了这款RTS游戏的精髓所在。《文明》的光辉在这款游戏中随处可见：升级系统、研究产业科技以壮大国家文明、研究军事科技以增强军事实力……如果说这些系统，仅仅是让这款游戏更加丰富的话，那么它的真正魅力，则在于它截取了人类历史的一个个时期，将时代的变迁表现为石器时代、工具时代、青铜器时代和铁器时代的一个个升级——这是非常有意义的创造，也为以后的帝国时代系列奠定了游戏基调。

    作为一个RTS游戏，游戏包含了人类发展史上最伟大的12个文明部落，包括埃及、巴比伦、希腊、波斯、中国商文化、大和等，不同的文明不但在各种能力上各有千秋，而且在各自的建筑风格上也截然不同；游戏共有四种基本资源：木材、食物、金子、石料，这四种资源并没有绝对的重要与次要之分；手绘精致的画面、栩栩如生的动作、气势磅礴的音乐、逼真丰富的音效——这一切的一切，都把《帝国时代》的气氛烘托到了极点。

    然而，微软一开始并不看好《帝国时代》，针对当时的情况，市场部的人颇有微词：“历史作品是卖不出去的……这是个馊主意”。还好，布鲁斯雪莱与Gdan兄弟坚信他们所制作的游戏是最棒的：“其它作品都基于神化或科幻背景，我们就是要与众不同！”

    终于，1997年，《帝国时代》以其超一流的水准展现在世人面前。这一年是伟大的，不仅仅是因为Eneble的《帝国时代》，还因为Cavedg的TtalAnnihilatin（横扫千军）与Auran的DarkReign（黑暗王朝）——这三款游戏对RTS游戏的创造与贡献，后来者也许需要十年甚至更长的时间才能
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