道你不喜欢添牛奶和糖。”

    她对我很了解……看着茶杯渐渐注满冒着热气的褐色液体，卡琳想起托莱多送的戒指。戒指上，一圈细碎的钻石中只镶嵌一点亮银，比针尖大不了多少，那就已经值到十来个奥利乌了。一整套亮银茶具该值多少钱？这可不是普通贵族负担得起的。她拿起一个空杯，见到杯底阳刻着一只夜莺，夜莺的下方是交错的玫瑰与镰刀——守卫皇帝的黑卫们的印记。

    “您是什么人？”

    “该告诉你的时候，我会告诉你的，”玛莲恩推了推茶杯，“你很累了。喝完茶，我带你去沐浴，换衣服，再好好睡一觉。”

    “睡觉？夫人，”卡琳起身向玛莲恩行礼，“感谢您的款待，可我不能继续待下去了。您能告诉我现在是在哪里吗？我刚刚还在直隶西南的山林里，不知为何就到您这儿来了。我还有个同伴，”纳特现在一定吓坏了，对他来说，日记本里的故事亲身重演，“过去好几个小时了，他肯定很着急，我想回到他身边去。”

    可不是么，太阳都快落山了。小女孩突然想到了一个可能性，玛莲恩会不会与“风帆”号经历的不幸有关？不会，十四年前，她大概与自己现在差不多大，应该不会。再说，她是那么和蔼，那么亲切。

    玛莲恩执起卡琳的手，将她拉到窗边，指着将将沉入地平线的落日说：“没有关系啊，你现在也在同一片山林里。”

    怎么可能呢？山林里都是云杉与松树，而窗外地势平坦延伸至远方，再加上什么树都有，一望可知不在同一处地方。玛莲恩拉住她的手不放，卡琳惊讶地发现，美丽优雅的贵妇人手很温暖，自己竟然喜欢上了被她拉着的感觉。比被姐姐拉着手还要安心……小女孩脸一红，她竟然在幻想躺在玛莲恩的怀里一同欣赏傍晚的云霞。用力甩了甩头，卡琳把荒唐的念头赶出脑袋。

    但玛莲恩的双臂竟然真的环绕住卡琳小小的身躯。这是一种什么体验？小女孩张大了口，胸脯止不住地剧烈起伏，一眨眼，泪水便夺眶而出。怎、怎么了？我发生什么了？为什么，只是被个陌生的女人抱着，便如此激动……还有幸福？

    “看出来了吗，”玛莲恩在卡琳耳边吹气，“太阳从你到达以后就没有变化哦。在这个世界里，永远都是日暮时分呢。”

    果然，太阳的位置没有分毫变化，甚至发泡奶油似的云彩也纹丝未动。有什么看不见的力量使时间停止了流动，知道了这一点，卡琳莫名地更加安心了。还有比此时、此地更安全的吗？

    “所以，”玛莲恩将黑发的小女孩抱起，动作轻得几乎感受不到，“听我的话，放心地睡一觉吧。小孩子可是需要很多做梦时间的啊。”

    卡琳不习惯在天还亮着的时候入睡，睡眠质量通常很糟，也不是每次都可以顺利入睡。可是这一次，几乎在脑袋碰到枕头的同时，她就进入了梦乡。不光是床铺柔软舒适的缘故，有玛莲恩在，一切都不需要担心。她睡得深沉、香甜。

    她做了许多梦。以往她很少做梦，梦境总是令她心慌，令她烦躁不安。多少次在夜间惊醒，身边的姐姐总是汗涔涔的，好像正被噩梦困扰。对此，艾莉西亚总是说，她在担心没有钱买明天的食物，对没法给妹妹们提供好日子感到惭愧。姐姐不是个善于伪装表情的人，特别是在亲人面前，卡琳能分辨出艾莉西亚真心感到惭愧——尽管毫无必要——也知道姐姐不仅仅是因为惭愧才夜不能寐。

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