第二十三章　兜訾

    为桃儿祭扫完毕，我带着李硕回到乌垒城，安远侯郑吉已在传舍等候我们。

    “冯夫人，这边鄙之城，风物简陋，比不得长安。我嘱人准备了些炙鹿肉，夫人一行将就吃些，暖暖身子。”郑吉道。

    我还礼：“子善，一同入席吧。没记错的话，你当年吃起鹿肉来可是不要命。”

    郑吉讪讪一笑：“当年？当年虎狼之勇，如今形同朽木。我正待来年开春上书陛下，致仕还乡。”

    郑吉比我小好几岁，但此刻，他从袖口露出的柴瘦不堪的双手，和执起杯盅时略略颤抖的情状，看起来和常惠一样，也是真的老了。他们就像一面铜镜，照出我自己。塞外风雨尽平生，我们这几个人，好歹命还在，每次各奔东西前，仍有力气叙叙旧。

    “冯夫人，你觉得，甘延寿可当得起这西域都护之责？”郑吉直言道。

    “君况？”我微微沉吟：“君况敏于行而善于言，甘露年间，以期门郎护我游说乌就屠。其后多年往来中原与西域，且在朝中能与萧长倩辩策于大殿之上。你将这经营多年的西域都护府交于此人，当可放心。”

    郑吉以拳击案，喝道：“萧长倩，萧望之，哼，此等朽儒，只知广收门徒皓首穷经，唇舌翻飞便诓得陛下几易其策，安知吾等在塞外出生入死才换来如今的局面。本始初年常惠大败匈奴于乌孙，他萧望之在哪里？神爵二年我迎先贤惮收车师，他萧望之又在哪里？冯夫人，说起来，你这条断腿，却是拜他所赐。”

    酒气涌上来，郑吉的一张老脸通红。我甚觉宽心，几十岁的人了，还能动怒至此，倒不失为血性充盈的好事。

    我第一次见到郑吉，是在五十年前的车师。

    初秋的风沙，卷起层层金色的胡杨叶，引领我们来到沙海。自那日乌孙草原狼口脱险，汉军旧将郭平便率部下一路护卫我们。看得出，我的护卫长魏喜起初颇有些提防他们，但几日相处之后，他倒主动向我提及郭平有归附公主之意。

    元狩年间起，大汉京畿的护卫兵力主要是南北二军，其中南军又分为卫士与郎官，分别由卫尉和郎中令统帅。魏喜是郎官出身，而郭平本是卫士，因此他二人同属南军一脉。郭平当年的逃军之举，乃凄凉际遇激发的悲愤使然，如今茫茫草原竟得遭遇故国同胞，魏喜的一身汉甲又触动了郭平内心深处的抱负。

    这真是老天有眼，在公主捉襟见肘之际，凭空送来这样一支汉人亲兵。

    “冯夫人请看，那蒲昌沙海边缘的城郭，便是车师王城，兜訾。”郭平抬起马鞭，指着不远处的绿洲之城道。他数年间受雇于各国商队，往来西域北道，对车师这个北道咽喉，自是相当熟稔。

    兜訾城的护卫望见我们胡汉相杂车马辚辚的队伍，近前又瞧见我手中的使节，知道不是一般的往来商旅，少顷便请来了车师的译长，引我们入城。

    我仔细打量译长，他黄发卷曲，高鼻白肤，与楼兰人很像。和亲乌孙的路上，公主与翁归在楼兰过冬时，曾命我向楼兰王索取淡水，因此我进过楼兰王宫，也见过楼兰市井。而眼前的兜訾城，恍如另一个楼兰王都。金色的沙土与彩色的鹅卵石黏筑夯垒的屋宇，圆拱形的木格窗栅，户户门前斑斓的陶罐与花草。整个兜訾城，男子形容整洁，妇人举止端庄，是定邦知
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