一拨走过，狄阿鸟就记不住了谁是谁了，便一味低头还礼，摸出一句自以为文质彬彬的、有人形的话，回答说：“小生这厢有礼了！”

    周行文被妻子拽走，回来时已端了茶盏吃茶，听了一句就喷了一嘴水。

    他胡乱擦擦嘴巴，连忙喊嚷：“唉。唉。你扮哪门子斯文？！有你这般说话的吗？”

    老妇人回头看他一眼，指头已戳到他背上，骂道：“哪像你。一口一个日你娘，一嘴一个格老子。你可也是读过书的人，也该向咱家老三学学！”

    狄阿鸟心里好笑，暗想：我本来就是很斯文的，只不过老是碰到粗俗的人罢了。

    老三都叫出口了，他心里一热，也不怕做得对做得错，搀了周老太太到堂上坐，一退下来就趴到地上磕头，说：“母亲大人在上，三儿给您磕头了。”

    周老太太被他这样的主动之举感动个正着，不自觉地去揉眼泡子，良久才颤巍巍地呼一句：“我的三儿唉，媳妇呢。下回带上媳妇，回咱周屯见娘！”

    狄阿鸟硬着头皮叫声“娘”，劝她说：“游牧人说打回来就打回来。您先别忙着回去，让我们这些年轻的、腿跑得快的顾着家，事情不对就跑回县城了。”

    周老太太的面容一下严峻了。周围一下静下来，看她在那儿吐了长长一气。

    周行文深知母亲的硬脾气，立刻跪倒在狄阿鸟身边，伏下去磕了一个头，改成让她欣慰的说法：“老三的意思是说，我们年轻的人要去战场上跟鞑子拼命，你来我往，周屯保不准是谁的，没有后顾之忧才可进可退！”

    周老太太铿锵地说：“好！上酒！”

    接着，她又说：“今天是我把各房头的孩子都叫来的。你们也都来了。那能不能放下手边的事，有钱再出钱，有力再出力，拿起你们的刀剑，和我这大儿子、三儿子一起上战场打鞑子？”

    众人怎么也想不到她有这种念头，纷纷诉说自己的理由。

    周行文连忙摆着手给大伙解释：“这不是我的意思。我娘是怕咱周氏的祠堂落入游牧人手里，没事的，没事的。”

    周老太太一口拒绝，大声地说：“什么没事！你们这些年轻人就没有先祖的血气吗？忘了我们家是武爵封屯的吗。我当初嫁入你们家，那就是冲着我父亲的一句话：陇上周郎，勃姿英发。今鞑子作乱，你们都不肯拿起刀剑，让天下知道周家之军？这不是要这样毁掉祖上的威名吗？”

    狄阿鸟木然，心想：中原朝廷怎么有这么多军功之家？难道他们都只需要点一把火，就能重振祖风？