退堂后，李进喜的腿脚铅一样沉重，需要自己拖了才能走。

    他每走两步就叹上一口气，而后会有气无力地看着天空，自怨地“啊”地一声。

    他不明白自己为什么要自取灭亡，更不明白自己在审案前为什么那么得意。此时，他回头想想，一个劲地琢磨自问：为什么韩复的两句话都能哄住我，我又不能确定吕县长害过我，为什么就被他说动了呢？

    他也从觉得到肯定，吕经觉得自己不老实了，料到了，插手了，这次让自己受万嘴咬身，身败名裂，被人从县尉职务上推下来，而后会被这个可怕到极点的人治到死为止。

    想到死。他蓦然止住自己躲回家里的念头，停住艰难的脚步回头望。

    是的，家是庇护不了自己的，不管自己嫁到郡里的风骚妹妹惹上多少达贵，不管同族多么强悍，只要吕经一放手，翻翻自己的旧案、旧帐，就够夷尽直系三族，永世不得超生的。他不知道怎么办好，心里只想到“解铃还须系铃人”——求求吕经的原谅，便拿出不当自己是人的想法，发誓说：“这次他原谅我，我若再起背叛之心，人神共诛！”

    他把眼角急出来的眼泪攒一下，拍拍自己的衣裳，挺头晃晃自己的脖子，这就转了身。

    吕经似乎知道他要来找自己一样，在县衙打盹，一睁眼看到他朝自己下跪，苦笑说：“我早就原谅你了。但我这回是真帮不了你，索贿，公开索贿！”

    李进喜爬到吕经的腿下，一捏就是一把眼泪，一扭屁股就是用力抽自己巴掌。

    他痛哭流涕地说：“您还是不肯原谅我呀！是的，我不是人，我是禽兽！可那是他们主动给我的牙。”

    吕经无奈地说：“先别哭了。我告诉你我为什么帮不了呢。为什么不会再帮你？”

    李进喜抬起头，露出一双兔眼。

    吕经收了收被他扯住的衣裳，温和地说：“你为人脾性烈而胆气小，轻浮无信，也许你自己觉得那是你的心计和面子上，那你就毁在你的心计和面子上。

    “你五大三粗，却长了一付让人愿意亲近的面孔，加之你话里的趣闻多，说得流畅有色，一开始和你交往的人都觉得你这个人没有威风，爽直活跃。但和你相处之后，他们立刻就明白，你过于喜爱自我表现，木讷的人你侮辱，敏锐地人也侮辱，不如你的人，你侮辱，比你高明的人，你也侮辱。

    “你性格贪婪自私，老觉得别人欠你的，动不动让你那些没钱的手下请你吃饭，而你又不还请，害得别人因为要请你吃顿饭，打上几顿饥荒。你性格霸道，但没有能力，老是抢来功劳和利益……

    “最过分的还是你的轻浮和脾气，不识时务。在流寇已经穷途末路的时候要投降流寇，在人心思安的时候，干什么不该干的事照样理直气壮。你想想，照以前，你的手下敢出面告你？一个保长敢当众指着你的鼻子说你向他索要钱财？即使你当中杀几个人，谁干涉你，谁能怎么着，即使重归于安，别人也难以翻案，对不对？

    “可你从来也没留意政局的变化，可叹，可悲呀！世道过乱，或世道太平，你还是比较合适做县尉的。世道纷乱，县尉握着名义和实际上的兵权，稍微做得过分一点，总比一个野心大，喜杀人的县尉好，让人放心。尤其是你没有了威信之后，从来没做过于出格的事。

    
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