的大老爷，大队人还没有出动。咱要想不获罪，得要官府里的人替咱说话。姓博的这么年轻就做了县尉，前途不可估量，咱女儿即使做人家的妾，那也是一门能保富贵的亲戚。说不定，以后，大石领也能姓穆。”

    她妻子看着他，不放心地说：“你还是和亲戚们商量、商量。”

    “商量？！”穆老臣是不愿意商量的，重重一息，厉声说，“你糊涂！就比如老四，他先我一步送女儿，自己不也能做寨主？”

    他家里的女人们被他的声音惊到，齐齐看去。

    楼下又传来奴人唤穆老臣的声音。穆老臣不敢怠慢，他一边先下，一边牵着妻子安排：“你去寨里找些女眷，让她们来帮忙！”接着，又往身后喊：“草珠儿。打扮、打扮，我回头给你说点事。”

    他下了楼，听奴人说亲戚们来了，便微笑着去接，给他们讲一讲狄阿鸟要求的古怪仪式。

    半中午的时候，寨里多数人，上到光屁股的孩子，下到老掉牙的老头、老太，都大了胆子来到。牙猴子还按狄阿鸟的吩咐，带着炫耀武力的架势，拉出来几个彪悍狰狞男人，袒露肌肉表演硬功，摔跤……

    欢笑渐渐多了，仪式也至此开始。

    浑身鲜亮的穆老臣跪到地下，对天地发誓效忠。寨里的大巫等他站起来，随手给他一只浑身白毛的鸡，他拔刀宰鸡，滴血于三碗酒中，奉一碗到祭祀的坛上，而后回来，捧一碗酒到狄阿鸟身边跪下，狄阿鸟接过酒，喝尽，把他扶起来，把别人送来的血酒给他。他也一饮而尽。

    狄阿鸟拿起准备的弓给他背上，又双手捧了准备好的茅土，交给他说：“我命你守好山寨，善待百姓。”

    仪式这就结束了，没见过这古怪仪式的巫师还眨着眼睛，思考着灵与不灵，四个盔甲闪亮的军士已手扶弯刀，带着一阵杀气，笔直有力地来到狄阿鸟身边。狄阿鸟站起来，虽然没有最高的人高，却最挺拔最威严，他用眼睛里的寒光往场地一扫，便在簇拥下离开，留下发愣的继续发愣。

    穆老臣看了看给自己点头的牙猴子，便开始了一通讲话，一口气从迷族人的祖先讲到臣服朝廷，听命狄阿鸟的天经地义，整整讲了半个时辰。

    有了这层表面上的关系，穆家寨再没有归属争议。

    狄阿鸟提也不用提穆家寨的纷争，让穆老臣约见展虎，和谈的条件甚至剔除了交出大天二的要求，只有“逐走土匪，臣服朝廷，和平共荣”的台阶。

    展虎虽然往博格军中必有变故上考虑，但他心里倾向于朝廷，仍想也不想就答应了，草草了事。

    和谈结束，狄阿鸟怕展虎不守信用，要监督着他离开，没有立刻回老寨。等他留下赵过，率数十骑回军时，浑身污血的信使送到几则耸人听闻的消息：郡司马项午阳兵分两路来打博格，接连三战大获全胜。

    第一战是在山外河畔打的。

    图里图利听从祁连的建议，任敌人铺设浮桥，击敌半渡。不料，熟知兵法的项午阳分两处过河。浮桥处战斗一打响，数百从河水上游涉水而至的敌人从侧面卷来。乌合的丁壮难以约束，死难累累，图里图利自己也差点被项午阳生擒。第二战是项午阳下新关，与刚刚回寨，心有不服的鹿巴决战山谷，勇不可挡，几乎阵斩鹿巴。第三战是围寨，回寨的牛六斤到外寨后，听闻项午阳兵锋所指，
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