狄阿鸟寄希望于去周屯的传令兵和刘老实，寄希望于拓跋巍巍的拖延。正是因为肩负狄阿鸟的嘱托，刘老实和传令兵风雨兼程往赶一路，风大了发抖，雨大了缩身。他们挨黑赶到周屯，喊开守卫，还来不及去周宅，已经得知一件大事——周行文趁敌人退兵之际，领兵收复扶央去了。

    传令兵来过几次了，几个周家的爷们觉得这次也没有什么大不了的，叫嚣说：“怎么。你们怯战，还不许我们收复失地吗？”

    刘老实和同来的传令兵都有点不知怎么好，商量一会，传令兵决定自个回县城报信，让刘老实追周行文回来。

    刘老实喝碗热汤，裹着斗笠追赶。

    他受了寒气，竟硬是忍着腹中巨痛和饥饿狂飙。他在周屯换过马，追了快天亮的时候，马还是喷口沫子，再站不起来。

    无奈之际，他只好坐在雨地里啃干粮，对天长叹道：“我刘老实有生之年想办件好事，却无能为力。”

    这样歇了一小会，又冷又困，又无处栖身。

    他只好用两条腿往前奔，深一脚浅一脚行路……天亮时，前头露出一座营地，树着大大的“周”字。

    他这就用尽仅有的一点气力，奔到跟前就晕倒了。再醒来时，发觉自己被人撂在车上，浑身裹满油布，而人马又在开拔。

    刘老实从油布里面伸出头，冲身边的行人大喊：“不要走了。快回去。上头有令。”嗓子都喊哑了，却没有人理会。

    他急了一头汗，才记得让他们找团练使。不一会，周行文来到车旁，说：“这游牧人毁完了村庄。前不着村后不着店的，没地方歇。事情紧急，对不住啦。”

    刘老实头脑一片空白，大声说：“博格不让你去。他下了军令。下了死命令。让咱们三天以后，全部后撤。”

    周行文大笑道：“他糊涂了！你也糊涂了！放着天大的便宜不捡？那还是我周某人吗？”

    刘老实大吃一惊，几乎无话可说。周行文为之解疑，大声说：“前面有一处散关，屯有大量的粮食。我派人摸过底细。拓跋部只留下一百人驻守。我们缺少粮食，跟博格要，他想让咱撤，是顶着不给。咱要想保证供给，只有袭敌自取。这场大雨让别处的敌人无法救援，正是我们的好时候。”

    突然，前哨抖着马，连滚带爬地奔回来，一路狂喊：“不好啦。前面有游牧人的大军，铺天盖地，看都看不过来。”

    一个个团练卒子脸色蜡白，惊乱无措，有的一下走不好，腿脚抽筋，有的牵强一笑，说：“骗人的。”

    周行文尚不大相信，举着马鞭到处乱打一阵，收拢心腹和亲戚，大喝道：“稳住队伍。我上去看看。”

    他怒瞪双眼，要求自己的一个族侄说：“你跟我来。”

    那位族侄已经有开溜的打算，连忙说：“先回头个头，再派人去看一下。形势不对，咱就跑。”

    刘老实挣扎起来，大声喊道：“大人。给我一匹马，我去。”

    周行文正愁找不到和自己一起去的，这就给他要了一匹马，说：“好样的。怪不得博格夸你。”刘老实心说：他们抓住我，又不会怎么样我。

    他仅仅是想想，立刻翻上要来的马匹，跟从周行文往前面奔。

    马蹄打得水坑噼啪乱炸，不一会就赶了几里多。这时再往前看，天际处黑乌乌地呈一线，一侧的大路上已经
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