狄阿鸟深知当官的伎俩，连声说：“要是不信。大人随我去看看。”

    老士绅缓了缓口气，说：“要是你真能用枣核制蜡。我不但不干涉你，还会奖赏你，给你落户。”

    他指了姚供奉身边的年轻人说：“施道临。你随他去看看。”

    那叫施道临的年轻人不知道狄阿鸟却在心底念他名字的谐音：死到临头。听命行事，怒声怒色地冲狄阿鸟大喝：“走！”

    狄阿鸟同施道临二人走到半路。

    狄阿鸟怕这一去扯出别的事，自身上掏出些许钱来，偷偷塞去施道临手里，商量说：“我就是靠这个赚钱的，怎么能让人看了去？你看这样行不行，我让人取些成蜡过目，你回去给你家老爷交差。”施道临顺手掖到裆后，责怪说：“是你要让人看的。”狄阿鸟已大为放心，连忙说：“我们几个外地人，即没有过所，也没什么熟人，被官老爷问话，心里不怕吗？被憋得没办法？”

    他抱拳微晃不止，一付求人模样，施道临但见态度诚恳，答话说：“你这样下去不是办法，还是早谋出路。大人不是许你在此地落户吗？”

    他娓娓讲道：“这里和地方上没啥区别，就是户是按军制编的。再说了，咱这里的官也比别的地方好。你当着老爷的面嚷出骂人的口头禅，换了别处的老爷，人家不整你才怪？！”

    他得钱承认，好心地提醒：“他们罚你钱事给你单子没有？”

    那小吏收钱时在托盘里用毛笔书写单子，自中拆开，却也不知道用来干什么。狄阿鸟这会儿记得，拿出来一看，上面写了自己的名，拆开处一半字，一半银，跟银票差不多，当即递往施道临手中，说：“在这……”施道临没要，说：“你拿这纸见附近尉所，他退你一半钱。”

    狄阿鸟“啊”地张大嘴巴，旋即醒悟过来，这是一种从未见过的监督手法。

    自古以来，朝廷莫不把农业赋税当成国库的主要来源。往往朝廷立国，物价较低，农业收入足以支撑国库，一旦开支节流，府库日渐充裕。但伴随着国力的复苏的是物价开始上涨，这时，购买力开始贬值，继而依旧仰赖农业赋税会使国库入不敷出，朝廷只好横征暴敛，致使民不聊生。这就是一个死循环，是为大乱之后必有大治。不少能臣干吏试图走出这个循环，都把眼睛瞄向了商业和手工业。

    有的说，就是它们让国家的购买力贬值的，应该打压、抑制，增收重税。也有的说，我们何不向鼓励他们，征收合适的赋税，用以开源……

    前者称为保守派，后者称为革新派。

    且不论他们孰优孰劣，只讲革新派所面临的问题。

    那就是办事人员的横征暴敛。

    官府收农业税，可以依着户籍或按田亩或按人头年年定量征收，底层办事小吏基本上没有中饱私囊的可能。

    但商业税则不然，变数大，不透明，没有固定的里甲，只能任由小丁小吏上下其手。

    谁也不知道那些无凭无据的税进了哪些人的口袋。

    狄阿鸟想不到这一大难题竟被小小的一片纸解决了，对碰到的那老官更加敬畏，自知自身的奸邪之处，背上还有旧账，哪敢往留居上想，只求能有多远逃多远，因而一味陪着笑，连声说：“乡里乡亲都去关中落户，也不知我这些人的家眷到了没有，在此地落户，成吗？您放心，我们这
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