肝沥胆，几经误解，始终不离不弃！”

    狄阿鸟突然记了起来当日情景，尘封的灰尘已经很厚。

    他正神情恍惚着，感到一只温厚的手伸来肩下，惊乱中随着不大的气力站起身，不知不觉地看到一双透着赞赏而温和的眼睛，慌不迭地躲避着，只听到皇帝那具有奇异穿透力的声音再次在耳边响起。

    自父亲含冤身亡，狄阿鸟就觉得自己当初太傻，倘若从头再来，定不肯走昔日老路……然而一切突然间被新皇拾来肯定，汹涌的情感潮水漫了上来。他竟哭了，万千艰难，生死搏斗中从不见顺畅的眼泪在这一刹那间好似河道决堤，怎么塞也塞不住。

    他左右上手，连连揩着。

    秦纲也想不到他竟然哽咽大哭，宽慰一番，好一会，才信口讲到为什么召他前来：“朕想给你打声招呼，去你营里观兵，你觉得明天好还是后天好？！”

    狄阿鸟迟疑片刻，皇帝接过话来，答疑说：“冯山虢说你善于练兵，孤想见识、见识。你也算接连和官兵交手，应该清楚现在的官兵远不比以前。孤甚为忧虑。”

    他看了看狄阿鸟，说：“你人在西陇，应该听过羊杜将军吗？！前一阵子他上了条陈，建议孤减员精兵，多纳良家子弟，朕深以为然。问题是减了老军，纳了新丁，什么时候才能形成战斗力？！”

    曾阳之战以前，羊杜就觉得曾阳必破。

    狄阿鸟至今怀有一种深深的敬意，突然记得曾阳大战之时李思广曾告诉自己，羊杜因为态度消极而被锁拿进京，使得上下被守城取得战绩迷惑，向曾阳增兵，致使一败涂地，因而借题发挥说：“陛下觉得受了他的蛊惑，抓他进京？！”

    秦纲哑然失笑，问：“谁告诉你的？！”

    狄阿鸟信口开河，说：“将士们都知道，当时正在打仗，许多兵卒搂着刀剑聚在一起，说朝廷忠奸不辨，仗还怎么打？！”

    他是语不惊人死不休。

    秦纲吃惊道：“孤什么时候锁拿他进京？！”

    狄阿鸟好似亲眼所见，闭眼不顾：“明明是用囚车拉走了的！”

    经过这一逼迫，秦纲不得不顺口谈及内幕：“前方大战，朝官尚缺，孤急调能员，只是借弹劾掩人耳目，怎么会——？！”

    狄阿鸟仍不肯罢休：“我不信。我打着仗都怕朝廷派来辆车，把我塞进去拉走。”

    秦纲反而要解释、证明，只好说：“到了京师，朕立刻让羊爱卿跟你见一面。”

    狄阿鸟就是一条烂皮蛇，品头论足地说：“至今还欠着饷，能不减员精兵么？！

    “不是不能打仗，而是没法打仗，曾阳轮番大战，头断血流，却欠着饷？！陛下以为将士们鼓噪是我在背后鼓动，以为我拥兵自重，我也是被逼无奈，上不得夏将军信任，下没法和弟兄们交待，当时真他娘的想——？！”

    秦纲见他迸出脏字之后绷住嘴后悔，冷冷地哼一声，口气变得不热不凉：“你说一说症结所在？！”

    狄阿鸟借事言它而已，怕龙颜真的大怒，心虚起来：“下臣哪里知道？！”

    秦纲压住心火，脸却马上沉了下来，咯咯一笑，厉声道：“你当着孤的面也敢大呼小叫？！”他一步趟出来，觉得狄阿鸟即便不是别人说的那样不臣，起码也是刚而犯上，不能不先震一震，因而咆哮说：“你怎么不知道？！我看你比谁都知道
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