。你今天一定要给朕说清楚，要是说不明白，朕不能当你被逼无奈，你就是拥兵自重？！”

    一喊招来十好几人。

    他们见狄阿鸟吃了咆哮，站在面前低着头，弯得好似虾米，感到心里很痛快，却还是连忙趴伏到地上喘气，连声叫到：“陛下息怒。陛下息怒。”晚上晦涩，灯火一照，像是一团、一团的大龟，秦纲比照着他人，越发觉得狄阿鸟狂悖，不舍地讥讽：“你怎么不说？！说呀？！”

    狄阿鸟还真知道症结，具他的观察和了解，起码有五点：

    第一，户籍制度崩坏，军功制度名存实亡，有功不能赏；

    第二，政局纷乱，派系林立，军队三十人属于这边，五十人属于那边，别说打仗，训练起来都难；

    第三，纳来的良家子弟还没有经过充分的训练；

    第四，朝廷越来越羡慕骑兵作战，抛弃了原有的战法，打破建制，以前打仗时虽然反应慢，但是组织细腻，军官有传统可以依循，只需要执行不需要理解，现在打起仗来，丧失了这种固定的指挥体系，对低级军官的要求很高，而将军们都没有意识到；

    第五，军饷发不下来，军队吃空饷吃得太厉害，上千的队伍留三、五百人就不错了，军队不满额，越一级就不知道战斗人员的数量，将军们都心里明白，打战前都要从地方上填一批丁，这些丁连籍都没有造，连拉带骗来的，打仗不能见干粮，一见干粮就跑，在曾阳，就有在一个地方拉来的三十多兵趁夜弄了一辆独轮小车，推着伙里的粮食集体逃亡……

    他不知道皇帝是不是都清楚，也不知道自己当不当说，说出来有没有好处，四处偷看着，抱定主意：你难道要因为这样的小事杀我？！想到这里底气就壮，底气壮，口气也壮，干脆硬一硬头皮，幽幽说道：“自古忠言皆逆耳，我说出来怕陛下生气，陛下一生气，再有道理的话也听不进去，听不进去就要拉我出去杀头……”

    秦纲被他将了一军，倒不好把自己放到恼羞成怒的位置，虽然火一个劲儿往外蹿，却摆出悠哉游哉的架势，狞笑说：“朕今天还真要听一听你的忠言？！”他碰了碰旁边的宦官一脚，和颜悦色地说：“去！给孤搬把椅子来！”继而追补：“再泡一杯茶！”

    宦官手脚麻利，立刻搬来椅子，献上香茶和时鲜的水果。

    秦纲坐在大树底下，的视线在水果盘里转了个来回，心绪好转，慢慢地笑了起来。

    这会儿功夫，院子里别致的会客廊里来到三、五人。

    皇帝摆一个小小的宴席，原是要和包括晚上必来问候的地方官、身边的近臣畅饮一番的，让狄阿鸟提前来，是有话要私下说。来到的臣子们感到周围都是不声不响的，纳着闷一问，再往前探头，见院子里那株枝繁叶茂的大树高高撑起，底下一人坐着，两人侍立，对面一人斗败公鸡模样，耷拉着头颅站着，感到一阵、一阵的警惕。

    秦纲来了耐心，也不瘟不火，他听说自己招来的人已经到了，晾着狄阿鸟，起身离开……他走后，吕经偷偷摸摸地溜过来，脚下踩着快板一样的节奏，绕了两圈，故意站到跟前看一看狄阿鸟低着的面孔，说：“我纳着闷，心说谁在这站着呢？！还没有吃晚饭？！饿不饿？！”

    他念叨几句，听到有人喊，应了一声，连忙走开。

    狄阿鸟抬头看
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