者，而作为国家权力执行者的地方官员已经将权力拱手让人。故学者们都将此时的城市称做主教城市。当然也有些城市仍然起着政治中心的作用，更有极少数城市仍有较为繁荣的工商业。但总的来看，中古早期的城市体现的是衰退时期的特征。城市的数量减少了，城市的规模缩小了，城市的人口减少了，城市的功能减退了，城市失去了往日的繁荣。此时的许多城市是徒有其名，正像盎格鲁撒克森人习惯以‘城市‘来称呼他们的村庄。德国历史学家称此时城市的发展为‘废墟的延续‘。

    城市的兴起

    与早期城市的衰落相比，10、11世纪城市的迅速发展给人们留下极为鲜明的印象，于是人们用‘兴起‘来形容之。

    城市是如何兴起的呢？

    第一，依托罗马旧城而兴起。

    9、10世纪维京人、撒拉逊人及马扎尔人的入侵与骚扰，使当时的人们认识到围墙的防御作用。罗马人的军城因选址的优越和建造的坚固，能够吸引某些老居民回到原地，也利于新移民进入该地区之后修复和改建老城用于防御。罗马军城最明显的建筑形态上的特征是其四方形的城墙与规整的格子状的城市街道结构。所以，依托军城的城市都有这样的特征。巴黎的起源地是建在塞纳河中心小岛上的罗马军城，中世纪时首先在河南岸扩建了居住区，后来河的北岸也发展起来，并跨河建城墙将整个城市围起来。

    第二，依托城堡、教堂、修道院等中心因素而兴起。

    城堡、教堂、修道院等始终是地区人们关注与生活的中心，它们的各种物质需求刺激和吸引各色人等到其周围定居，渐渐形成城市。建立在高地上的城堡或有高大围墙的修道院是这类城市的显著标志，从外观来看，以城堡、修道院或教堂为中心，城市呈放射结构，有多条街道道路通往这些中心，城市的自然发展特征非常明显。它们吸引工商业者在城墙外不远处定居而形成市民商业社区，即所谓郊区。

    中世纪城市的城门更多时候是关闭的，为了进城必须等待。于是有贩夫走卒满人工匠干脆在城门外摆摊设点，进行交易与生产，久而久之成长为颇具规模的社区。荷兰的莱顿城最早的核心是位于新老莱茵河交汇处岗丘上的伯爵城堡，城堡俯视着莱茵河上过往的船只，及连接南北交通的桥梁。此时，有商人和工匠在新莱茵河南岸建造包括住宅、店铺、手工业作坊的社区和堤岸街，并在莱茵河两岸形成定期集市。

    第三，依托十字路口、水陆码头、交易中心等交通要道而兴起。

    水陆码头、南来北往的道路交汇处、商旅行人憩息之所等地理位置便利之处，慢慢有农夫、手工业者及其他人等沿交通道路修建房屋店铺，夹道的小屋为来往商旅行人提供饮食住宿等相应的商业服务。于是形成具有一定规模的商业社区，定期或不定期的集市也随之出现，该地方也就取得了城镇的身份而成为城市。这类城镇多由临近交通要道的自然村落发展而来，故其形态多为一条穿镇而过的大道构成主街，街道两旁是密集的房屋店铺。或者沿河沿海建城，于是房屋建筑只在街道的一进展开。外围也不一定建有城墙。这类城市的规模一般不大，外形上与周围农村颇多相似之处。上述三类城市的产生与兴起可称之为不规则的发展，兴起之初和
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