第八章钱币兑换商、他的妻子及马刺行会——商业和手工业

    中世纪的人被分为三个等级，祈祷者、战斗者、做工者。最高的是基督教教会人士，其次是贵族骑士，最底层是各类劳作者，包括农民、手工业者等。至于商人则被排斥在等级之外，像阿奎那这样的大哲学家竟然都认为商业活动是不光彩的、下贱可耻的职业。但是商业和手工业仍然在不断发展。

    一、中世纪的商业

    早期中世纪商业的衰落与10-13世纪的发展

    罗马帝国衰亡后，西欧商业确实经历了相当长一段时间的沉寂和衰落。但人们看到，即使在最黑暗的时期，西欧也从来没有出现商业完全消失、一切都是自然的“以货易货”的时代。在蛮族国家时代，商业的确衰落了，东西方之间生活水平高低程度的不同，使西方只能拿奴隶、木材、皮革、谷物等粗糙之物去换取他们所觊觎的东方的奢侈之物，而且内部的交换也由于经济的衰落而衰落。但是，商业依然存在且发展着。无论在墨洛温时期还是加洛林时期，商业都是必须的。教俗贵族要享受，故垂涎于东方的高档商品，如贵重金属制品、丝绸织物、瓷器玻璃制品、酒、香料等等。下层人民需要食盐之类的生活用品和铁器之类的生产用品，商人和商业自然不可或缺。法兰克时代最重要的商人是居住在北海沿岸的弗里西亚人，他们与法兰克本土、斯堪的纳维亚及不列颠进行贸易。但总的来看，早期商业规模极小，经商者也多为业余而非职业商人，商品种类也极少，是商业相对衰落的时代。

    10、11世纪商业的发展与经济的发展、社会的进步、城市的兴起是同步的。可以说在西欧的南方和北方，商业同时得到发展。以意大利诸城市为中心的地中海贸易兴起，商人们占据东西方交通的要津，向东与阿拉伯人、犹太人。埃及人等进行商业贸易，向西向北与西班牙、法兰克、佛兰德斯、英国、德国等进行贸易。于是出现无所不在的意大利商人和成为商业中心的诸多城市，如威尼斯、米兰、。比萨等。北方的佛兰德斯及北海贸易区辐射大陆和英伦三岛，影响所及商业繁荣，出现了像香槟那样的国际性集市，以及著名的莱茵和汉萨城市商业同盟。南方与北方两大商业区域相互之间的商业贸易更使西欧商业充满活力与生气。在这个“信仰的时代”，熙熙攘攘的商人在西欧的道路与河流上，为了“利”而往来穿梭，奔波不息。意大利人跨越白雪皑皑的阿尔卑斯山，肩挑背负、车载马驮来自东方的香料。丝绸、珍宝之属，将其售予那些喜好奢侈的法国、德国贵族。德国人沿着著名的琥珀商路为南方的贵族供给琥珀、玛瑙、皮革之类。在莱茵河上航行的不仅有德国人、法国人，也有来自北欧的丹麦人甚至捷克人、保加利亚人等……

    商业更生了！

    市场与集市

    市场是地方贸易的场所。市场的设立有些是自然形成的，如地理条件优越、交通便利等造成大家聚集在那里进行商业贸易，有些是有国王和君主颁发特许状后建立的，有些则是地方领主为收取货币金钱而建立的。英国1198－183年王室共分赐市场特权证书2800件（不限于给城市），但据估计晚期中世纪英国有市镇800多个，这些市镇就是有市场交易的城镇。大陆上市场也非常多，甚至引起人
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