。”陶谦琢磨，这段时间他心烦得紧，不想理会些没啥名声的旁人，可这是糜竺所请，怎么也得卖个面子。

    “便见上一见呗。”他唤来管事，吩咐，“给糜别驾回信，就说我知道了，让他……”

    想了想，又说，“立秋前后吧，到时气候阴凉，子仲人胖，免得他冒着毒太阳转返两地。”说罢，陶谦拂须浅笑，显然为自己体贴亲信的安排感到满意。

    在等待着陶刺史回函约请的日子里，李臣过得蛮惬意，起床后用过精致膳食，去糜家的藏书房翻阅典籍，他个后世人，这方面钻研本就浅薄，正好补补，下午陪老太爷说说话，或者骑马携众去东海各地赏赏风土人情。

    人熟了就显得亲近，他和糜芳年岁相当，正说得上话，虽然这小子总给点脸色瞧，但时日一久，无形中也熟稔了起来。

    至于婚约一事，有点麻烦，婉拒了呗，糜太爷和小贞儿闹情绪，满口答应吧，那两兄弟又不待见，他不想乱得罪人，回复得很含糊，便说，“这三道条款，我已铭记于心，待事业有成之时，再来详商。”

    “小贞儿婚姻大事，总不能一直拖着，你这既不应许又不拒绝，像什么话？”这下子糜家上下都不满意了。

    只能又答，“抵多一载之内，便再来东海。”

    这婚事媒约，总算暂且有个了结，不过又有件令人烦心的小事，李臣觉得应当快刀斩乱麻。

    是关于甘贵地，他准备将这皮懒人贱的汉子撵走。

    事情是因季兰而起的，大伙儿别想歪，不是东家想欺男霸女了，而是李臣实在忍无可忍。

    那天，按李臣的习惯，入睡前要吃点宵夜的，季兰厨艺好，吃惯了口味，也就不去多麻烦糜家的厨子了。

    可半响，一碗鸡蛋烩面还没端过来，李臣打了个哈欠，合上书，心下有些奇怪，信步寻了过去。

    厨房在李臣独居的小院西侧，才走过去，隔着门窗，就听见有女子啜泣的哀声。

    “甘家嫂子？”他听出了是季兰的声音，推门走进去，便问，“啥事呀。”

    “东家！”一声惊呼，李臣瞅见季兰正呆立在炉台前抹眼泪，头发凌乱，衣领解开了几粒布结扣，露出红色的肚兜边沿，以及小半个白花花地胸脯肉。

    婆娘手忙脚乱地擦干泪，又发觉衣冠不整，赶忙捂住胸口，脸红得如漂了彩霞，那副既哀又羞的模样，叫人同情。

    李臣皱眉，语气严厉地说，“把手拿开。”

    他眼神好，方才一瞬间，就瞧见这妇人胸前有几道血痕，鲜艳艳的，不是旧伤。

    季兰性子弱，哪里敢违背东家的意思，颤抖地移开臂膀，果然没看错，正微微渗着血点子。

    “谁干的？糜家的人？”李臣恼了，追问道，瞧痕迹是爪子印，肯定不是自个抓的，有人欺负这婆娘了？

    由不得李臣不恼，季兰是他的婢仆，人长得美气，若是糜家的哪个管事瞧着心动，跑过来动手动脚，那他这个当主人东家的，还有脸面么？

    季兰只哭个不停，就是不说。

    “那便是背夫与人私通？哼，你甘家好门风呀，莫辱了我颜面，咱不敢请了，这便撕了契约呗。”李臣冷哼，拂袖欲走。

    “东家，不不不是地……”妇人哀嚎一声，委屈地大哭，结结巴巴道，“是我汉子干干的……方才正煮煮着面，他硬闯闯了进来……偏要与我我做那那事……就就在厨间炉前……我不依，便打我……还还骂我，说我不肯偷偷东家财货给他花销……东家，这日子我过不下去了！”

    一时间，季兰忘了羞耻，抱住李臣的腿，放声痛哭。