据说酆都有阴阳两城，后者为人市，前者为鬼都。由于边关，即鬼门关，近年把得不严，收受贿赂，就有越境乱窜，或走私、或旅游者，从而人鬼混杂。这就应了句古话，有钱能使鬼推磨。据说鬼城酆都有个习惯，在早市或夜市，为怕用冥纸冒充铜钱银子，各摊店收钱，都放一盆水，把钱丢入水中，沉下者为真钱，不沉者为冥钱，即纸钱灰所化而成。大白天这个问题不大，人们也不验，因据说持冥钱的鬼魂不能出来，他（她）们怕天光，比现代鬼魅逊色。这天李壬一上岸，就遇到了鬼钱事件，算是开了眼界。梅金书未下楼，但从窗户看明白了大半，心中稀罕，回到坐位，想等李壬上来细问，不想左等不来，右等不来，再从窗户下望，人来人往，市声嘈杂，却不见李壬踪影。梅金书一惊，忙会钞后下楼寻找，问卖烧饼汉子，说刚才那青年公子同小姑娘一起走了。金书怕李壬有失，沿所指方向，一直找下去。梅金书越走，街越宽，但行人却越少，想是进了有钱人的住宅区。这时，有3乘华丽的轿子抬过，跟着许多从人，还有几个骑马的青年男子，轿中像是大家女眷，金书也未在意。第三乘轿子擦身而过时，风吹动轿帘，轿中人噫了一声。梅金书抬头，似觉轿中为一华服老太太，心想，又是女人，莫非又是冲我来的，又要出什麽事情？心中暗笑：我快有病了。正在这时，有一马驰回，一个青年公子滚鞍下马，对梅金书拱手：‘这位是川西梅翰林家公子么？’梅金书忙答礼：‘在下川西梅真，祖父确是翰林公。’青年说：‘我叫朱端，我们朱家与你家是世交，还是亲戚。’金书头脑发昏，想不起同酆都朱家有什麽渊源，一时愣住了。朱端见他迟疑，就说：‘请到舍下一叙便知。’一招手，一仆人牵一马过来。金书想，不像有恶意，且胆豪气壮，不怕邪魔外道，决定看看再说。

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    一同来到一座高大巍峨，但很古旧的府第，朱端领着金书，直入内厅。一切陈设，均显出世家大族的古老气氛，没有雕梁画栋，但宝鼎香烟，翠瓶叠辉，有一种优雅、宁静、悠远之感。来到一间高大的内室，有丫头打起帘子，朱端领金书进入。上面坐着两人，一是所见轿中的老太太，一位是青年妇人，颇为雍容华贵美丽，身后站着一群丫头仆妇。青年妇人见梅金书进来，缓缓站起身来，朱端上前禀道：‘婶婶，我把梅公子请来了。’回身对梅金书说：‘这位是我堂叔朱节使将军的夫人，你我两家世交，梅兄似可称伯母。’金书连忙见礼，口中称：‘小生拜见朱将军夫人。’要拜下去，朱夫人忙说：‘公子请不要拜了，端哥儿搀住吧。’又介绍老太太，‘这是詹事公姨奶奶，正是她在路上一眼认出梅公子的。’金书也见了礼。落座献茶后，朱夫人说：‘梅公子，你因年青，大约不知我们两家之事。朱家是江南世家，与梅家交好。先夫朱豪为詹事公唯一亲子，曾为川东巡抚，西峡经略使，当时峡中匪多，为了剿匪安民，经略府曾设在此地，故朱家在酆都留下一支。现在堂侄是詹事公派来，助理家事公事，小儿朱珏尚幼，上学未归。’梅金书恍然，原来是江南朱家，两家确是世交、表亲，自己小时也在江南拜见过朱家詹事公。但梅金书根本未想到，这就是传说镇压金帮药帮的将军府，明白两家世交后，金书从
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