贵妇人。朱夫人说：‘梅贤侄喜欢饮酒，我们都陪上两杯。’女眷都喝葡萄酒，朱虹两杯后双颊绯红，越添娇艳。

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    酒中闲话，金书提起传说酆都人鬼杂处，见到一小姑娘用冥钱购物之事，不想朱端和姨奶奶面色都变了。朱端脱口而出：‘这小妖魂又出来了么？’朱夫人连忙对金书说：‘梅贤侄，这里虽是三峡僻处，但几条小溪出产沙金，山中又有珍贵药材，可称金河银山、遍地黄金。因淘金采药，一夜致富者极多，这就引起争夺金场和药山的械斗，并出现满山盗匪。自设立西峡经略使府后，进行清剿，平了匪患，为国家大开资源、财源。但战死的官军和杀死的盗匪太多，真是尸骨如山、血流成河，因而传说酆都成了鬼城。但这只是指遍地坟茔、处处鬼火，却未必真有鬼魂出没，贤侄所闻，想是以讹传讹，所见或是江湖伎俩，不足为怪。’金书想想，深以为然。

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    饭后，金书微醉，被引入一干净书斋中，丫头服侍洗漱后，躺在塌上少息。午末未初，金书起来，丫头送上香茶后退出。一个清脆的声音在窗外响起：‘梅表哥起来了吗？’金书忙应道：‘是虹表妹吗，阿雨，请进来。’朱虹走入，金书见她已换下华丽裙衫，身着劲装，腰悬长剑，红色剑穗垂下，更显蜂腰长腿、身姿挺拔、英气勃勃、秀色夺人。脂纷尽去，仍是面如美玉，唇若涂朱。珠宝钗环全除，只一对大红宝石耳环，随头的转动而跳荡摇摆。金书赞道：‘好一位英武美丽的女剑客，不愧红线女、聂隐娘一流。’朱虹听到称赞，掩盖不住得意表情，又有些羞涩，满面发红，说道‘表哥取笑了。我们一起到后园走走，好吗？请带上你的剑，我还要请教呢。’两人本是爱侣，要掩盖关系，犹如隔了一层纸，客客气气。来到后园，边走边谈，十分投机，不觉穿出后园门，登上山顶。望大江从山脚下奔腾而过，帆影片片、樯舻点点，两人觉得心旷神怡。来到一处平地，朱虹说：‘表哥，我们来练练剑，对攻几招，好吗？’金书笑说：‘那怎麽成，我只会几招防身健体的普通剑法，而你是能御飞剑的剑仙，岂能相提并论。’朱虹撒娇说：‘不嘛，我就要和你对练，我不用飞剑，只用江湖剑法。’金书无奈，说：‘不想你这温文尔雅的丫头也会缠人，不过是要哥哥出出丑，那就让你开心好了。’

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    两人脱去披风，抽出宝剑，把剑鞘和披风放在一边，然后起招比剑。梅金书虽是公子哥儿，但也有祖传，再加天资聪慧，在江湖民间，也可算一流剑客了。但他自然远不能和朱虹相比，尽管金书式式有法，招招到家，但敌不过朱虹动若飘风、疾若闪电的剑术和轻功。朱虹与其说是在和金书比剑，不如说是在展现她身姿的美妙、剑术的高明。朱虹不但没逼迫金书，而且处处避开金书的剑，自己的剑绝不与它碰上。而梅金书在比剑中感到的，是朱虹的美，的轻灵如燕，的静若处子、动若脱兔，的飒爽英姿，心中很觉沉醉。朱虹志得意满，轻声娇呼：‘梅表哥，还有3剑就完，小心了！’小声说：‘把我耳环削去一个。’她的剑突然加快，带着风雨声，一剑取腿，一剑取心，第三剑凌空下击，直刺金书眉心。金书明白要赠他耳环留念，但没那本事，笨手笨脚，勉强避开前两剑，下意识地把剑一举，连叫
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