一、

    十二月的傍晚，暗绿的阳光照射着窗棂上小块小块的玻璃。街上一队队自卫军正奉命赶往新训练场。在那里人们听到了令人不安的谣传，说裵顿军队已经在向这座城市进军了。下午，人们看到自卫军首领布洛克和城主雅克·杨契里走了过去，没多久，后面又来了卫戌队长和城防司令，以及许多军官、议长、士兵和新到的皇家禁卫军的军官。这时的天气已经变冷。暮色降临时，在朦胧中，细小的雪片落得正紧。夹杂着雪片的旋风刮在窗户的玻璃上，发出清晰而空洞的声音。护城河结着薄冰，几只乌鸦在脆薄的冰层上追逐着，凛冽的寒风猛烈地吹戗着它们的羽毛。当它们在那里再找不到什么食物时，就餂噪着飞走了。望着远去鸟群，人们突然有一种感觉。它们还会回来的。

    这里曾经是裵顿的边境城市，在上一次晨光同裵顿和拉赛尔组成的联军的战斗中。为了保住城中百姓的性命。城主不得不公开反抗裵顿的死守命令，投诚到晨光旗下。自然，情况也只能是这样——两边的国王不一样；裵顿方面根本不管这里发生什么事。它只想在靠东海地区安插自己的行政官员，国王也从不把这里的本地士绅们放在眼里。然而，正是这个裵顿国王，他们曾经的主人。哈卡比城的原本拥有者。圣教讲义上却说：凡是皇帝的东西，都应该归皇帝所有。这使人们感到迷惑。难道自己的行为违反圣教教义了吗？至于晨光帝国方面，至少他们没有屠戮城市。抢去的粮食和女人也还在可以接受的程度。

    下了一整晚的雪终于停了。哈卡比——这座小小的城市，低卧在宁静的淡蓝色的天穹下面，耸立出的两座塔楼上，斑烂的屋顶上到处是镀金的风信旗。护城河里运送淤泥的小船一动不动，屋顶上的积雪懒洋洋地闪着寒光。街道上、台阶上、石级上，到处都是雪。树枝上垂着纤细的冰柱。一点儿风也没有，瘦长的烟囱里冒出的黑烟笔直升向天空。

    士兵们在短暂的训练后正式驻防了。他们带着小型弩炮，钢制弓架对着冰冻的地面。人们拥在门口，瞧着这些披带盔甲的士兵们，又是害怕，又是惊奇。一些兴高采烈的年青人走出覆盖积雪的碉堡，发疯似地围着这些保卫城市的士兵跑跳。

    城中不是没有建议投降的力量，事实上军官们清楚的知道这场仗很可能以哈卡比陷落作为结局。但派去联络其它两座情况类似的探子的回报让他们不得不拿起手中的剑。那两座城市被毁了——特立芬毁于围城以后，而多顿竟是在圣王做出庄严的许诺，只要城市投降，便可予以宽宥之后被毁的。

    附斥候的回话：“两座城市被完全毁了！当我们到达那里时，道路旁有一座既象板棚又象房屋的建筑的残骸，已经辨认不清了。它刚刚遭到大火焚烧，火苗渐熄，只留下一堆焦碳。焦碳里有些扭曲的人骨，还有几颗烧掉了珐琅质的自卫军标志……是城中的俘虏被关在这房子里头给活活地烧死了……。原先我还对抵抗的意义表示怀疑。但当我看见那些烧焦的残尸时，我变得不能控制自己，脑子里除了复仇的yu望什么也没有。”

    二、

    晦暝的暮霭中，裵顿人的先头部队已经在城外建造完了军营。在灰白色的雪地上映出一堆堆黑黝黝的士兵中间，到处升起着篝火，闪着怪异的红光。站在城墙上的
    （本章未完，请翻页）