之两腿也。不灭辽西，则辽东不平。辽东不彻底平定，我海东即少了一条腿，踉跄走路，何能行远？”

    他伏地，向邓舍说道：“沈阳，皮肤之癣；辽西，我之大患。若先定辽西，则我进可逼大都，退可守惠和，进退自若。

    “若先定沈阳，洪公尝有言曰：是我自居群狼之前也。沈阳以北，尽皆蒙古部落，我军不占沈阳，他们自以为有沈阳的缓冲，一盘散沙。我军若占了沈阳，除去激他们团结一致对外，别无丝毫的好处。后患无穷。

    “臣之见如此，如何决断，唯请主公定夺。”

    杨行健大摇其头，道：“否也，否也。沈阳以北的蒙古部落，壮丁早被纳哈出征用一空，剩下些老弱病残，我有何惧？辽西则不然。诚如刘大人所言，得辽西，我军便可进逼大都。然而，进逼大都容易，退守惠和怕就难了。”

    “为何？”

    “数月前，有一次军议，也曾稍微谈及辽西的形势。吾记得姚公当时曾有言道，说‘木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。’适才陈大人也言道刘太保三路北伐失利之事。当其时也，汴梁最盛，三路北伐，军马何止十万？耀武扬威，其势汹汹，投鞭黄河，为之断流，最终却竟然失利。缘其何也？无它，‘木秀于林’之故也。

    “设若我军攻占辽西，南下大都，旬日可至。则我立成鞑子的头等大敌。设若李察罕与孛罗倾军来战，我奈之何？刘大人，请问你计将安出？……，是所以，吾说进逼大都易，退守惠和难。前鉴不远，岂可覆辙？”

    他们两方，一个说“洪公言道”，一个讲“姚公言道”。邓舍心中一动，往姚好古脸上看了看。姚好古神色不动，待杨行健、刘世泽的辩论告一段落，徐徐言道：“臣以为，打辽西，不可取。我军方得海东，正该韬光养晦，实不可强作出头之鸟。”

    “然则，姚先生是同意打沈阳了？”

    “打沈阳，臣以为似乎亦不可取。”

    “为何？”

    “陈大人刚才提到远交近攻。此诚不二之真理也。但是近攻的方向，却不能放在沈阳。打沈阳的弊处，刘大人讲的很清楚了。尤其刘大人所引述之洪公讲过的那句话，臣非常赞同。我海东绝不能驱走一虎，引来群狼。

    “以臣之见，对付沈阳，用不着兴师动众，两个办法就足够了。一方面继续要求他每年贡献，耗其财力；一方面常用游军骚扰之，防其坐大。如此二途，双管齐下，纳哈出纵为猛虎，也不得不老老实实地改做我海东的看门之猫。至于辽西，也可以按照这个办法，一样对付。

    “世家宝的实力稍有恢复，我惠和、武平的军马便可以寻其一战。一来借机练兵，二者有沈阳每年的贡献，足可支持辽西作战。不需花费我海东半文一两，达成锻炼新卒之目的。何乐不为？”

    打沈阳与打辽西都不行，那么，姚好古看中了哪里呢？

    他说出了两个字：“山东。”

    正合邓舍之意。

    山东富庶、人多，矿产丰富，并且处在腹里的边缘，早为红巾占据。从近期来讲，争夺山东，在蒙元的眼中，不过是红巾的内讧，不会引起他们太大的注意。往远里看，察罕摩拳擦掌，有意山东已久，若被他抢先一步得到山东，就等于关闭了海东出海、进入中原的道路。西有孛罗，南有察罕，海东顿时处在
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